輿情是指在一定的社會空間內(nèi)，圍繞中介性社會事件的發(fā)生、發(fā)展和變化，作為主體的民眾對作為客體的社會管理者及其政治取向產(chǎn)生和持有的社會政治態(tài)度。它是較多群眾關(guān)于社會中各種現(xiàn)象、問題所表達的信念、態(tài)度、意見和情緒等等表現(xiàn)的總和。

　　從現(xiàn)代輿情理論的嚴(yán)格意義上講，輿情本身并不是對民意規(guī)律的簡單概括，而是對“民意及其作用于執(zhí)政者及其政治取向規(guī)律”的一種描述。

　　輿情是輿情因變事項發(fā)生、發(fā)展和變化過程中，民眾所持有的社會政治態(tài)度。

　　1.輿情是民意集合的反映。換句話說，民意是形成輿情的始源，沒有民意，就沒有輿情；

　　2.輿情所要反映的民意，是那些對執(zhí)政者決策行為能夠產(chǎn)生影響的“民意”，而非民意的全部；

　　3.輿情因變事項是輿情產(chǎn)生的基礎(chǔ)，研究、分析輿情，首先要深入研究、分析輿情因變事項的發(fā)生、發(fā)展和變化的規(guī)律；

　　4.輿情空間對輿情傳播及其對執(zhí)政者決策行為的影響有重要作用。這里特別強調(diào)的是，輿情定義中的“民眾社會政治態(tài)度”，是指民眾對執(zhí)政者及其所持有的政治取向的看法、意見和態(tài)度。民眾的這種社會政治態(tài)度說到底是對自身利益需求的一種訴求和表達，它不僅包括民眾對國家政治的看法、意見和態(tài)度，對社會政治的看法、意見和態(tài)度，同時還包括民眾對社會事物的看法、意見和態(tài)度。一句話，“民眾社會政治態(tài)度”是民眾要求執(zhí)政者不斷改善民情狀況的一種訴求和意愿的集合