硅谷位于美國加利福尼亞州舊金山以南圣克拉拉縣帕洛阿爾托到圣荷塞市之間，長約50公里，寬約16公里，共70余平方公里的一個谷地。因這里的半導體工業(yè)特別發(fā)達，而半導體的主要材料是硅，故稱為“硅谷”。它是世界上第一個高技術區(qū)。硅谷的迅速崛起僅僅是近幾十年的事情。它所開創(chuàng)的高技術區(qū)已成為高技術研究開發(fā)的一種重要形式，被稱作硅谷模式。

硅谷模式的特點是以大學或科研機構為中心，科研與生產相結合，科研成果迅速轉化為生產力或商品，形成高技術綜合體。

它是繼科學技術的個人研究、研究單位集體研究、國家組織的大規(guī)模項目研究之后，人類研究發(fā)展科學技術的又一種重要方式，是當代發(fā)展高技術產業(yè)的成功方式。這種方式是一種自組織系統(tǒng)。在高技術領域，技術在越來越大的程度上表現(xiàn)為物化的科學知識，它越來越要求科學、技術與生產趨于同步。硅谷模式正是這種最新趨勢的集中體現(xiàn)。

硅谷發(fā)展取得成功，取決于以下幾個因素：

1、智力和高技術高度密集

大學、研究機構和風險企業(yè)聚集在一起，聯(lián)系密切；并由此引起知識和信息的匯集與交流，成為高技術發(fā)展的重要源泉。

2、集新技術的發(fā)明家和創(chuàng)業(yè)的企業(yè)家于一體

在硅谷，高新技術的發(fā)明者一般不是向企業(yè)轉讓其技術成果，而是自己設法創(chuàng)辦高技術企業(yè)，直接從事技術商品化工作。

3、風險投資起著巨大作用

風險資本家不僅向有發(fā)展前途的高技術公司提供必要的資金支持，而且還提供管理和技術方面的咨詢。

4、學生性風險企業(yè)家大有人在

在硅谷成功的企業(yè)中，大學畢業(yè)生和研究生占有極大的比例和地位，他們在風險資本的支持下，將自己的高技術發(fā)明商品化。學生型風險企業(yè)家具有下列特點：勇于冒險，敢于創(chuàng)新；重視人的階值，特別是自身的價值；失敗的概率很高。