研發(fā)成本是指許可方研究開發(fā)一項技術(shù)所付出的全部費用。這些費用是在研究開發(fā)過程中產(chǎn)生的，形成之后不再發(fā)生變化，研發(fā)成本在研究開發(fā)過程中一般都計人生產(chǎn)成本，有人也稱為沉人成本。

一項技術(shù)的研究開發(fā)費用往往較難確定，其主要原因有三個。

(1)技術(shù)研究開發(fā)過程的復(fù)雜性和不可分割性。一個公司、企業(yè)或研究所對技術(shù)研究開發(fā)費用的投人；往往是用于連續(xù)進(jìn)行的多項技術(shù)研究活動，其中某項技術(shù)弓I進(jìn)開發(fā)費用較難確定。有時某項技術(shù)的發(fā)明并不一定是開始就有明確的目標(biāo)，并為之進(jìn)行了投人，而是長期從事科研、生產(chǎn)、管理的一種成果，或是研究某項技術(shù)帶來的副“產(chǎn)品”?；蛘咴S可方一些儀器設(shè)備乃至固定資產(chǎn)和基礎(chǔ)設(shè)施都同時用于幾種技術(shù)的研究開發(fā)，或同時為幾個技術(shù)開發(fā)項目提供支持和協(xié)助。因此對于某項技術(shù)的開發(fā)費既不單獨記賬，也不會給公司、企業(yè)或研究所增加額外的費用。

(2)大多數(shù)情況下許可方研究開發(fā)技術(shù)是為了自己使用。大多數(shù)技術(shù)許可方研究開發(fā)技術(shù)是為了滿足自己的需要，目的是提高產(chǎn)量、質(zhì)量或降低成本。許可方開發(fā)技術(shù)一開始并不是為了對外許可。只有當(dāng)該項技術(shù)達(dá)到一定的生命周期階段時，許可方為了獲取更多的利潤時才考慮許可，才會涉及該項技術(shù)的研發(fā)成本。其實這時候許可技術(shù)的研發(fā)成本可能通過使用已經(jīng)全部或部分得到收回，而且還可以在繼續(xù)使用中進(jìn)一步收回。(實驗室技術(shù)除外)。

(3)在許可貿(mào)易中一項技術(shù)可以多次許可。無論何種技術(shù)，在許可貿(mào)易中一項技術(shù)可以進(jìn)行多次有償許可，即同一技術(shù)可以允許多家被許可方使用，因此對具體某一家被許可方而言最多只能承擔(dān)一部分研發(fā)成本，但是其數(shù)額較難確定。一般來說，越是后來的技術(shù)被許可方所分?jǐn)偟难邪l(fā)成本應(yīng)該越來越少。

正是基于上述因素，有的許可方在考慮技術(shù)使用費時也可能把研發(fā)成本忽略不計。