物流集約化是指通過一定的制度安排，對供應(yīng)鏈上物流系統(tǒng)的功能、資源、信息、網(wǎng)絡(luò)要素等進(jìn)行統(tǒng)一規(guī)劃、管理和評價，通過要素之間的協(xié)調(diào)和配合使所有要素能夠像一個整體在運(yùn)作，從而實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈物流系統(tǒng)要素之間的聯(lián)系，達(dá)到供應(yīng)鏈物流系統(tǒng)整體優(yōu)化的目的的過程。目前，許多大型物流企業(yè)都在向這方面發(fā)展。

現(xiàn)代流通下的物流系統(tǒng)集約化的基本單元是供應(yīng)鏈物流系統(tǒng)。供應(yīng)鏈物流系統(tǒng)跨越原材料供應(yīng)商、制造商、分銷商、物流服務(wù)提供商和消費(fèi)者各自物流系統(tǒng)的邊界，而并非局限于某個環(huán)節(jié)內(nèi)部或部分環(huán)節(jié)之間。

物流集約化并不一定要增加或減少要素存量，關(guān)鍵是改變要素的組合方式、協(xié)調(diào)要素之間的關(guān)系、優(yōu)化要素之間的運(yùn)作流程、建立基于市場機(jī)制的高效治理機(jī)制，使物流要素的能力得到最充分的發(fā)揮，降低物流系統(tǒng)的運(yùn)作成本，提高整體的效益。

物流集成化包括管理集成和技術(shù)集成兩方面內(nèi)容。由于管理越來越依賴于先進(jìn)的技術(shù)，因而會出現(xiàn)管理和技術(shù)交叉的集成問題。

集約化與集成化的區(qū)別在于：集約化主要從企業(yè)資源層面出發(fā)，而集成化則更多地關(guān)注于企業(yè)的業(yè)務(wù)層面。從物流企業(yè)的規(guī)模上看，小型企業(yè)的主要問題是企業(yè)的業(yè)務(wù)集成化，而對于規(guī)模較大的物流企業(yè)，除了業(yè)務(wù)的集成化問題以外，其主要問題是資源的集約化。