所謂激勵，就是組織通過設計適當?shù)耐獠开劤晷问胶凸ぷ鳝h(huán)境，以一定的行為規(guī)范和懲罰性措施，借助信息溝通，來激發(fā)、引導、保持和歸化組織成員的行為，以有效的實現(xiàn)組織及其成員個人目標的系統(tǒng)活動。

激勵時機是指為取得最佳的激勵效果而進行激勵的時間。激勵時機適當，才能有效的發(fā)揮激勵的作用。

激勵時機的選擇是隨機制宜的。從事人力資源管理，應根據(jù)具體客觀條件，靈活地選擇激勵的時機或采用綜合激勵的形式，以有效地發(fā)揮激勵的作用。激勵原則在不同時間進行，其作用與效果有很大的區(qū)別。

激勵時機是激勵機制的一個重要因素。激勵在不同時間進行，其作用與效果是有很大差別的。打個比較形象的比喻，就象平時炒萊一樣，在不同的時間放人佐料，菜的味道和質(zhì)量是不一樣的。超前的激勵可能會使工作人員感到無足輕重；遲來的激勵可能會讓工作人員覺得多此一舉，使激勵失去意義，發(fā)揮不了應該發(fā)揮的作用。那么，到底應該在什么時候激勵為好呢？當然，這是一個比較復雜的問題，不能簡單機械地下結(jié)論。激勵如同化學實驗中的催化劑，何時該用、何時不該用，都要根據(jù)具體情況進行具體分析。激勵時機既然存在多種形式，就不能形而上學地強調(diào)一種而忽視其他，而應該根據(jù)多種客觀條件，進行靈活的選擇，有時候還要加以綜合的運用。

總而言之，激勵時機是非常重要的，選擇得當才能有效地發(fā)揮激勵的作用，這就如同指揮員在戰(zhàn)場上調(diào)兵遣將，時機掌握不好，就不可能取得勝利。

1、根據(jù)時間上的快慢差異，激勵時機分為及時激勵和延時激勵。

2、根據(jù)時間間隔，可分為規(guī)則激勵與不規(guī)則激勵。

3、根據(jù)工作周期可分為期前激勵、期中激勵和期末激勵。