文獻計量學是以文獻體系和文獻計量特征為研究對象，采用數(shù)學、統(tǒng)計學等計量研究方法，研究文獻情報的分布結構、數(shù)量關系、變化規(guī)律和定量管理，并進而探討科學技術的某些結構、特征和規(guī)律的一門學科。

　　文獻計量學的分析數(shù)據(jù)指標取自各種不同的數(shù)據(jù)源，在機讀文獻數(shù)據(jù)庫出現(xiàn)之前，對科學文獻的定量分析都是以印刷型出版物為分析對象的。隨著各類型電子版出版物的不斷涌現(xiàn)，獲取分析數(shù)據(jù)的方法與途徑也在不斷擴展。目前，獲取分析數(shù)據(jù)的主要途徑有：

　?、?使用機構內(nèi)部的文件，如：研究報告、年度報告等；

　　② 如果所需信息不包括在書目數(shù)據(jù)庫中，要通過查找原始文獻；

　?、?大規(guī)模的分析需要利用商用文獻數(shù)據(jù)庫來獲?。?

　?、?利用專門為指標統(tǒng)計而提供數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)庫來獲取數(shù)據(jù)；

　?、?選擇與國際上某機構簽訂協(xié)議來獲取這方面的服務。

　　另外，還可以通過一些機構獲取有關文獻計量學方面的統(tǒng)計分析指標，如：美國費城的ISI和新澤西州的CHI研究公司、荷蘭萊頓大學的科學技術研究中心(CWTS)、匈牙利科學院圖書館， 以及中國科學院文獻情報中心等。這些機構都設有專門部門，從事與文獻計量學有關的開放指標數(shù)據(jù)源的創(chuàng)新性研究，收集、加工和整理基于文獻統(tǒng)計分析的各種指標。由于各單位統(tǒng)計的指標使用不同的統(tǒng)計方法和不同的來源數(shù)據(jù)，相互之間可比性較差，所以使用從不同單位獲得的數(shù)據(jù)進行文獻計量學研究時，要全面了解具體指標產(chǎn)生的方法和依據(jù)，客觀衡量和評價每一項分析研究成果。

　　作為一個科技評估的工具， 文獻計量學的測度體系提供了科技成果的各種定量和定性指標。雖然，這些成果只涵蓋了已發(fā)表的科學成果， 但它們適用于不同的科研層次，小到科學家個人，大到一個學科、機構、地區(qū)，甚至國家。具體來說，文獻計量學主要應用于：① 科學出版物評價， ② 科研工作評價，③ 學科發(fā)展評價， ④ 機構評價等。限于篇幅，具體應用分析不再展開。

　　是應用范圍都得到了長足的發(fā)展，取得了很多可喜的成果，受到了學術界日益廣泛的關注。但是隨著科學技術的發(fā)展，網(wǎng)絡信息傳播媒介的日益普及，文獻計量學研究的方法手段、研究的對象和獲取數(shù)據(jù)的途徑等，都發(fā)生了巨大的變化。目前，文獻計量學的學科體系存在著明顯的局限性，主要表現(xiàn)為以下幾個方面：

　　(1)網(wǎng)絡環(huán)境形成以后， 網(wǎng)絡已成為科技信息傳播的重要媒介，隨之而來的是文獻計量學的一個重要分支網(wǎng)絡計量學的出現(xiàn)，但目前對于網(wǎng)絡計量學的方法和理論研究的很少，和國際許多國家相比網(wǎng)絡計量學的應用工具也有待開發(fā)。僅用傳統(tǒng)的文獻計量學的方法， 已很難滿足現(xiàn)實發(fā)展的需求。

　　(2) 文獻計量學的測度指標只局限在發(fā)表的論文的產(chǎn)出，這一指標未包含報告和其它的書面交流形式。另外，文獻計量學更多關注的是在同行評議的期刊上發(fā)表的文章及其引文分析，忽視了技術交流渠道上發(fā)表的文章的產(chǎn)出和知識貢獻，也忽視了其科研進展中的工作。因此，測度體系的覆蓋面不夠全。

　　(3) 文獻計量學，尤其是引文分析，測度的是影響的大小，而不是質量的高低，發(fā)表論文數(shù)量所測度的是某一個特定學科的產(chǎn)出。因此，跨學科分析很難有效。另外，論文統(tǒng)計和引文分析往往忽視學科或領域所處壽命周期的不同階段的影響。

　　(4)作為質量指標，發(fā)表數(shù)量和引文量缺乏一個確認標準。研發(fā)過程要考慮許多復雜因素，而有些科研活動的過程又很難量化。

　　上述問題，有待于相關理論研究的深入開展和應用實踐活動的不斷深化來逐步加以解決。