授權(quán)行政立法是指依據(jù)特定法律、法規(guī)授權(quán)或者依據(jù)國家權(quán)力機關(guān)或上級行政機關(guān)通過專門決議的授權(quán)，制定規(guī)范性法律文件的行為。

按照傳統(tǒng)的授權(quán)立法理論，授權(quán)立法只發(fā)生在立法機關(guān)和行政機關(guān)之間，是立法機關(guān)對行政機關(guān)的立法授權(quán)。而在我國的立法實踐中，授權(quán)立法還發(fā)生在上下級之間的行政機關(guān)之間。

(1)授權(quán)行政立法是單向的，即只能由立法機關(guān)對行政機關(guān)進行授權(quán)，或者上級行政機關(guān)對下級行政機關(guān)進行立法授權(quán)。

(2)授權(quán)行政立法的授權(quán)方和承受方，都必須是憲法和憲法性法律賦予立法權(quán)的機關(guān)。

(3)特別授權(quán)方通常對授權(quán)立法的程序、內(nèi)容、范圍、時間有所限制，如承受方立法后必須報授權(quán)方備案；承受方的立法范圍僅限于授權(quán)范圍；一般應(yīng)對授權(quán)時間作出必要的規(guī)定；授權(quán)行政立法不得超越規(guī)定權(quán)，不得擅自反復(fù)運用；除特別授權(quán)法明文規(guī)定外，承受方不能再授權(quán)其他機關(guān)立法。

(4)授權(quán)行政立法不能同憲法、法律和全國人大及其常委會規(guī)定的基本原則相抵觸。