技術(shù)老化指原有的技術(shù)隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展變化，成為落后的技術(shù)。技術(shù)老化是生產(chǎn)力發(fā)展的必然規(guī)律。一項新的技術(shù)產(chǎn)生包括最初的發(fā)明、發(fā)現(xiàn)、研制、試驗、設(shè)計、制造等階段，經(jīng)過市場分析、技術(shù)鑒定以后進行大規(guī)模的生產(chǎn)，推動了生產(chǎn)力的發(fā)展。

每一項技術(shù)都有它的生命周期，具體可分為：①科研、②試驗、③推廣、④普及應(yīng)用、⑤老化，這五個階段。新技術(shù)從科研產(chǎn)生經(jīng)過實驗室試驗和中間試驗后逐漸形成，經(jīng)過鑒定之后在生產(chǎn)中推廣應(yīng)用，隨之是較大規(guī)模的投資及其在生產(chǎn)企業(yè)中的普遍采用，推動生產(chǎn)力的發(fā)展。然后隨著社會生產(chǎn)的發(fā)展，出現(xiàn)了新的發(fā)明，又逐漸形成新的、更先進的技術(shù)，生產(chǎn)出功能更好、質(zhì)量更高的新產(chǎn)品。在這種情況下，原有的技術(shù)和產(chǎn)品由于下述原因而被逐漸淘汰：①使用新技術(shù)可能取得更好的經(jīng)濟效果；②出現(xiàn)了效率更高、經(jīng)濟效果更好的替代技術(shù)；③由于科學(xué)技術(shù)的進步和人們消費觀念的變化，原有產(chǎn)品的設(shè)計、結(jié)構(gòu)、功能等，已不能適應(yīng)生產(chǎn)、生活的要求。

20世紀(jì)40年代以來，世界科學(xué)技術(shù)發(fā)展速度越來越快，技術(shù)老化的周期也相應(yīng)地越來越短，許多先進技術(shù)過了七八年就成了落后技術(shù)。因此，大力開展科學(xué)研究，縮短科研成果應(yīng)用于生產(chǎn)的時間，積極推廣普及新技術(shù)，取代老化技術(shù)，是加速經(jīng)濟發(fā)展的重要措施。