承運(yùn)人免責(zé)是指按照法律或合同的規(guī)定，在一定的情況下，承運(yùn)人對貨物的滅失或損壞享有免除賠償責(zé)任的權(quán)利。這即?！逗Ｉ谭ā芬?guī)定承運(yùn)人這一權(quán)利，實(shí)質(zhì)上是對承運(yùn)人的一種特殊保護(hù)措施。《海牙規(guī)則》第4條第2款規(guī)定17項(xiàng)免責(zé)事由，與我國《海商法》規(guī)定大致內(nèi)容相同，只是表述上有所不同。《漢堡規(guī)則》雖取消了《海牙規(guī)則》的免責(zé)條款，尤其是廢除了航行過失和管船過失免責(zé)條款，但并不是說承運(yùn)人對任何事項(xiàng)都不能免責(zé)。對非承運(yùn)人的過失造成的貨損，如天災(zāi)、戰(zhàn)爭等不可抗力或托運(yùn)人的過失等造成的貨損，承運(yùn)人仍可以免責(zé)。這實(shí)質(zhì)意思也是同上免責(zé)一樣的。 　

我國《海商法》第51條規(guī)定：在責(zé)任期間貨物發(fā)生的滅失或者損壞是由于下列原因之一造成的，承運(yùn)人不負(fù)賠償責(zé)任：

（一）船長、船員、引航員或者其他受雇人在駕駛船舶或者管理船舶中的過失；

（二）火災(zāi)，但是由于承運(yùn)人本人的過失所造成的除外；

（三）天災(zāi)。海上或者其他可航水域的危險或者意外事故；

（四）戰(zhàn)爭或者武裝沖突；

（五）政府或者主管部門的行為、檢疫限制或者司法扣押；

（六）罷工、停工或者勞動受到限制；

（七）在海上救助或者企圖救助人命或者財產(chǎn)；

（八）托運(yùn)人、貨物所有人或者他們的代理人的行為；

（九）貨物的自然特性或者固有缺陷；

（十）貨物包裝不良或者標(biāo)志欠缺、不清；

（十一）經(jīng)謹(jǐn)慎處理仍未發(fā)現(xiàn)的船舶潛在缺陷；

（十二）非由于承運(yùn)人或者承運(yùn)人的受雇人、代理人的過失造成的其他原因。

從這12項(xiàng)免責(zé)可看出，承運(yùn)人對貨物在責(zé)任期間所發(fā)生的滅失或損壞是否負(fù)責(zé)，依其本人、船長、船員、其他受雇人或代理人有無過失而定，有過失便應(yīng)負(fù)責(zé)，無過失便可免責(zé)；但作為例外，如果貨物的滅失或損壞系船長、船員、其他受雇人或代理人在駕駛船舶或管理船舶中的過失所致，或者由于他們的過失所引起的火災(zāi)所致，承運(yùn)人仍可免責(zé)。

這里對第一項(xiàng)中的“駕駛船舶的過失”與“管理船舶的過失”，在實(shí)踐中，駕駛船舶的過失比較容易判斷；但管理船舶的過失有時容易與管理貨物的過失相混，而管理貨物的過失不能免責(zé)。一般說來，區(qū)分這兩種過失的標(biāo)準(zhǔn)是看行為對象和目的。如果某一行為針對貨物，其目的是管理貨物，則該行為是管貨行為；反之，則為管船行為。