廣告是經(jīng)濟(jì)和文化的結(jié)合體，它在推銷產(chǎn)品的同時(shí)也傳播著文化。這種文化帶著明顯的時(shí)代文化的痕跡。早在1927年，戈公振在《中國報(bào)學(xué)史》中就說過，“廣告為商業(yè)發(fā)展之史乘，亦即文化進(jìn)步之記錄”。無疑，廣告在追求商業(yè)目的的同時(shí)，還蘊(yùn)藏著某種文化觀念和文化價(jià)值，而這些文化價(jià)值和文化觀念對(duì)人起著潛移默化的教化功能。成功的廣告往往有其深厚的時(shí)代文化內(nèi)涵，它是時(shí)代進(jìn)步文化的一面鏡子。

隨著國際分工的深化、發(fā)展和全球經(jīng)濟(jì)一體化趨勢(shì)的日益加強(qiáng)，國際間的商品流通日益頻繁。各個(gè)國家為了爭(zhēng)奪世界市場(chǎng)，競(jìng)相推銷本國產(chǎn)品，其中一個(gè)重要的促銷手段就是利用廣告將本國的商品和廠商的聲譽(yù)向國際推介。在中國，由于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度不斷發(fā)展與完善，對(duì)外開放中的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)日益增多，國際廣告事業(yè)蓬勃發(fā)展，它不僅給中國人帶來新的商品和服務(wù)或把中國的商品介紹給國外消費(fèi)者，而且還是傳播文化的載體。

廣告活動(dòng)不僅是一種的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，還是一種文化交流，它像一支無形的手左右著人們的生活方式和消費(fèi)習(xí)慣。廣告文化是從屬于商業(yè)文化的亞文化，同時(shí)包含商品文化及營(yíng)銷文化。商品本身就是一種文化載體，文化通過商品傳播，商品通過文化而增殖。在中國，通過商品傳播文化早在絲綢之路時(shí)代，絲綢之路帶給西域的不僅僅是絲綢，它還以絲綢為載體，向西方世界傳播了古老的東方文化。商品文化的實(shí)質(zhì)是商品設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、包裝、裝潢及其發(fā)展過程中所顯示出來的文化附加值，是時(shí)代精神、民族精神和科學(xué)精神的辨證統(tǒng)一，是商品使用功能與商品審美功能的辨證統(tǒng)一。它是廣告文化的核心內(nèi)容。營(yíng)銷文化是指以文化觀念為前提，以切近人的心理需要、精神氣質(zhì)、審美趣味為原則的營(yíng)銷藝術(shù)和哲理，它是廣告文化的集中表現(xiàn)形式，商品文化要通過營(yíng)銷文化的實(shí)現(xiàn)而最終實(shí)現(xiàn)。廣告文化具有明顯的大眾性、商業(yè)性、民族性和時(shí)代性的特點(diǎn)。一定的文化傳統(tǒng)、信仰和價(jià)值觀在很大程度上左右著商業(yè)經(jīng)營(yíng)者以及消費(fèi)者的心理、行為從而影響各國廣告活動(dòng)。國際廣告是跨國界、跨文化的商品營(yíng)銷的宣傳形式，它面臨的不單是語言的轉(zhuǎn)換問題。如果只簡(jiǎn)單地把國內(nèi)成功的廣告翻譯成進(jìn)口國文字直接搬出去，后果往往是不好的。因?yàn)閲H廣告與國內(nèi)廣告相比要面臨語言、傳統(tǒng)習(xí)慣、法規(guī)、教育、自然環(huán)境、宗教、經(jīng)濟(jì)狀況等差異問題。

廣告文化在推銷利益的蠱惑下，呈愈演愈烈的不良態(tài)勢(shì)。首先廣告是一種消費(fèi)信息，只有在循環(huán)反復(fù)的強(qiáng)化傳播中才能與受眾構(gòu)建一種認(rèn)同關(guān)系。廣告商為了達(dá)到目的，勢(shì)必利用一切行之有效的手段，不遺余力地把廣告展現(xiàn)在受眾的注意力范圍，在所難免夸大、擴(kuò)張廣告信息的本來含量，甚至以虛假信息混淆、干擾受眾對(duì)廣告的接受、使用和價(jià)值判斷。其次廣告?zhèn)鞑榱擞夏骋浑A層人的“品味”，不得不可以破壞廣告本身的價(jià)值內(nèi)涵，而把它降低為一種媚俗化的時(shí)尚，引誘社會(huì)價(jià)值向媚俗靠攏。