宏觀物流也稱社會物流（External logistics）是指社會再生產(chǎn)總體的物流活動，從社會再生產(chǎn)總體角度認(rèn)識和研究的物流活動。這種物流活動的參與者是構(gòu)成社會總體的大產(chǎn)業(yè)、大集團(tuán)，宏觀物流也就是研究社會再生產(chǎn)總體物流．研究產(chǎn)業(yè)或集團(tuán)的物流活動和物流行為。

宏觀物流還可以從空間范疇來理解，在很大空間范疇的物流活動，往往帶有宏觀性，在很小空間范疇的物流活動則往往帶有微觀性。宏觀物流也指物流全體，從總體看物流而不是從物流的某—個(gè)構(gòu)成環(huán)節(jié)來看物流。

因此，在我們常提出的物流活動中，下述若于物流應(yīng)屬于宏觀物流，即：社會物流、國民經(jīng)濟(jì)物流、國際物流。宏觀物流研究的主要特點(diǎn)是綜觀性和全局性。宏觀物流主要研究內(nèi)容足，物流總體構(gòu)成，物流與社會之關(guān)系在社會中之地位，物流與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的關(guān)系，社會物流系統(tǒng)和國際物流系統(tǒng)的建立和運(yùn)作等。

如果說從社會經(jīng)濟(jì)的角度看物流，它屬于宏觀物流；那么從企業(yè)經(jīng)營的角度看物流，它屬于微觀物流。