發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)維持費(fèi)是指發(fā)明專(zhuān)利的申請(qǐng)人，從申請(qǐng)日起滿二年尚未被授予專(zhuān)利權(quán)的，自第三年度起應(yīng)當(dāng)向國(guó)家專(zhuān)利行政部門(mén)繳納的維持其專(zhuān)利申請(qǐng)的費(fèi)用。專(zhuān)利權(quán)被授予后，發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)人應(yīng)到國(guó)家專(zhuān)利行政部門(mén)辦理登記手續(xù)并繳納各個(gè)年度的發(fā)明申請(qǐng)維持費(fèi)(授予專(zhuān)利權(quán)的當(dāng)年不包括在內(nèi))。

原《專(zhuān)利法實(shí)施細(xì)則》規(guī)定：發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)人第一次的申請(qǐng)維持費(fèi)應(yīng)當(dāng)在第三年度的第一個(gè)月內(nèi)繳納。以后的維持費(fèi)應(yīng)當(dāng)在前一年度期滿前一個(gè)月內(nèi)預(yù)繳。這種發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)維持費(fèi)的繳納方式要求，自申請(qǐng)日起滿二年，不管申清人是否獲得專(zhuān)利權(quán)，都得一年一繳，程序復(fù)雜，而且容易出錯(cuò)。第二次修改并于2001年7月1日實(shí)施的《中華人民共和國(guó)專(zhuān)利法實(shí)施細(xì)則》將發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)維持費(fèi)的繳納方式改為：“發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)人應(yīng)當(dāng)一并繳納各個(gè)年度的申請(qǐng)維持費(fèi)，授予專(zhuān)利權(quán)的當(dāng)年不包括在內(nèi)?！边@一修改表明，如果發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)沒(méi)有獲得專(zhuān)利權(quán)，則不必繳納申請(qǐng)維持費(fèi)，只有在授權(quán)時(shí)才需要繳納這種繳納方式不僅大大方便了發(fā)明專(zhuān)利申請(qǐng)人，而且減輕了申請(qǐng)人的負(fù)擔(dān)。實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專(zhuān)利申請(qǐng)不存在繳納專(zhuān)利申請(qǐng)維持費(fèi)的問(wèn)題。

維持費(fèi)的交納范圍僅限于發(fā)明專(zhuān)利，而且必須定期繳納。世界上大多數(shù)國(guó)家都規(guī)定，如無(wú)正當(dāng)理由不按時(shí)繳納上述費(fèi)用。即被視為自動(dòng)放棄專(zhuān)利權(quán)。這種規(guī)定的理由主要是：

(1)能有效地促使專(zhuān)利權(quán)人衡量維持專(zhuān)利的價(jià)值，有利于大批專(zhuān)利及時(shí)成為一種社會(huì)財(cái)富，供公眾無(wú)償使用；

(2)補(bǔ)償專(zhuān)利局在受理和審查專(zhuān)利申請(qǐng)及其他管理工作中的實(shí)際開(kāi)銷(xiāo)。