任何一種允許員工用少于五天工作制的天數(shù)完成其工作職責的工作時間安排都叫做壓縮工作周。

一般說來，我們的標準工作周要求我們每周工作五天，每天八個小時，一周工作四十個小時。在壓縮工作周的制度下，員工可以選擇一天工作十個小時，這樣一周就只需要工作四天，同樣，周工作時數(shù)仍然是四十個小時。

一般壓縮工作周為四個十小時的工作日，從管理當局的角度來看，四日工作制具有不同的短期和長期效果。

剛開始推行時，壓縮工作周會取得許多有利結(jié)果，如更高的士氣、更少的不滿意、更低的缺勤率等。而且，壓縮工作周提供了更好地利用空閑時間安排家庭生活，處理個人事務及進行娛樂活動的潛力。此外，還有諸如生產(chǎn)率的提高，調(diào)離人數(shù)及曠工人數(shù)的減少等優(yōu)點。

但是實行一段時間以后，也有一些公司遇到了員工會抱怨工作太疲勞、將工作與個人生活協(xié)調(diào)太困難等問題。管理者也會發(fā)現(xiàn)，組織要對工作日八小時以外的工作時間支付加班費，這無疑增加了組織的運營成本；另一方面，管理者仍然規(guī)定員工幾點上班、幾點下班，因此這種方法仍然沒有給員工多少自由，尤其是在他們挑選合適的工作時間方面。某些情況下，這些問題已導致了產(chǎn)品質(zhì)量降低和顧客服務的減少。一些公司甚至在經(jīng)歷了壓縮工作周的問題后，重新啟用了傳統(tǒng)的五天工作制。