勞動(dòng)資本是作為活的個(gè)體能力而存在的，是一種天賦的資源，它被認(rèn)為是一種投入的生產(chǎn)要素，是一種補(bǔ)償性收入，而人力資本則側(cè)重于把人力當(dāng)做是投資的產(chǎn)物，是非同質(zhì)的，是獲取經(jīng)濟(jì)剩余的手段，是一種與物質(zhì)資本相對(duì)應(yīng)的資本形態(tài)。常常把勞動(dòng)資本定義為人力資本和物質(zhì)資本在由其決定的制度下相互作用的過(guò)程，可以用函數(shù)表示：

G = g(H,K,I)

G——?jiǎng)趧?dòng)總量，H——人力資本，K——物質(zhì)資本，I——制度(人力資本和物質(zhì)資本共同決定的運(yùn)行規(guī)則)。

勞動(dòng)資本的產(chǎn)生是人類資本史上的一次質(zhì)的飛躍。傳統(tǒng)資本學(xué)在愿望上一直想解放勞動(dòng)者，但事實(shí)上，不僅沒(méi)有解放勞動(dòng)者，反而還束縛了勞動(dòng)者。因?yàn)樵趥鹘y(tǒng)資本學(xué)中，資本的另一個(gè)支柱——?jiǎng)趧?dòng)者并沒(méi)有得到科學(xué)地承認(rèn)。

在原始社會(huì)里，勞動(dòng)者是生產(chǎn)工具，并不是生產(chǎn)主體。生產(chǎn)工具的進(jìn)一步創(chuàng)新和發(fā)展，才使勞動(dòng)者以一個(gè)生產(chǎn)工具的使用者身份出現(xiàn)，但勞動(dòng)者所出賣的仍是原始勞動(dòng)量，勞動(dòng)者還沒(méi)有突破“物”的概念局限。勞動(dòng)者自己勞動(dòng)的價(jià)值體現(xiàn)只能表現(xiàn)在勞動(dòng)以后，而不能表現(xiàn)在勞動(dòng)以前。勞動(dòng)資本的出現(xiàn)，意味著勞動(dòng)者所獲得的不僅僅是勞動(dòng)后的分配。還包括勞動(dòng)前的分配——對(duì)生產(chǎn)資料的合理分配。