分組交換機(jī)是指一臺(tái)通用分組交換設(shè)備，它根據(jù)分組首部字段中的值，從輸入鏈路接口到輸出鏈路接口傳送分組。

分組交換網(wǎng)的交換設(shè)備多種多樣，結(jié)構(gòu)各不相同，但一般都包含三個(gè)基本部分：交換單元、接口單元和控制單元。分組交換機(jī)的體系結(jié)構(gòu)與一般電信交換系統(tǒng)的體系結(jié)構(gòu)是一致的，與不同類(lèi)型的交換系統(tǒng)相比，如電路交換機(jī)，它們的體系結(jié)構(gòu)基本相同，都是由交換單元、接口單元和控制單元組成的，但各個(gè)單元的具體構(gòu)成、完成的功能和工作原理是有差異的。

(1)交換單元

分組交換機(jī)的交換單元所完成的功能也就是交換單元的基本功能，即將信息從某個(gè)輸入端口送到某個(gè)輸出端口，但是分組交換的特性決定了分組交換機(jī)的交換單元的處理過(guò)程與電路交換機(jī)的交換單元相比存在著明顯的差異。首先，由于分組交換數(shù)據(jù)的突發(fā)性，在交換單元的輸人端口和輸出端口可能存在著消息隊(duì)列，所以交換單元需要對(duì)信息進(jìn)行緩沖存儲(chǔ)；其次，分組交換采用的是統(tǒng)計(jì)時(shí)分復(fù)用的方式，由于統(tǒng)計(jì)時(shí)分復(fù)用是通過(guò)標(biāo)志來(lái)區(qū)分所屬用戶(hù)的，所以分組交換機(jī)的交換單元需要對(duì)分組頭中的相應(yīng)標(biāo)識(shí)進(jìn)行分析，并以此作為選路的依據(jù)，這與電路交換機(jī)根據(jù)時(shí)隙來(lái)決定選路是不同的。

一般來(lái)說(shuō)對(duì)處理速度要求不高時(shí)，可以使用計(jì)算機(jī)來(lái)完成交換單元的功能。只有在交換單元容量太大的情況下，才會(huì)考慮使用專(zhuān)門(mén)的硬件交換單元。

(2)接口單元

接口單元包括用戶(hù)側(cè)線(xiàn)路的接口單元和中繼側(cè)線(xiàn)路的接口單元。其完成的主要功能包括：用戶(hù)側(cè)接人的監(jiān)視和控制、分組的組合與分解、差錯(cuò)控制、傳輸控制等。

(3)控制單元

控制單元用于完成整個(gè)系統(tǒng)的控制工作，其功能包括：呼叫處理、流量控制、路由選擇、系統(tǒng)配置與管理等?？刂茊卧墓δ芤话阌绍浖?lái)完成。

分組交換機(jī)一般可以分為三種類(lèi)型，一種是中轉(zhuǎn)交換機(jī)，一種是本地交換機(jī)，一種是中轉(zhuǎn)與本地合一交換機(jī)。

1)中轉(zhuǎn)交換機(jī)：又稱(chēng)一級(jí)交換機(jī)，主要用于大骨干網(wǎng)的一級(jí)交換中心，擔(dān)負(fù)著信息轉(zhuǎn)發(fā)任務(wù)，其特點(diǎn)是通信速率高、容量大、有較強(qiáng)的路由選擇功能，所有端口均作為中繼口用。

2)本地交換機(jī)：又稱(chēng)局部交換機(jī)，適用于本地網(wǎng)，主要完成本地交換任務(wù)，其特點(diǎn)是通信容量小，處理速度慢，無(wú)路由選擇功能或僅有簡(jiǎn)單的路由選擇功能，因此，絕大部分端口作為用戶(hù)端口使用而與用戶(hù)數(shù)據(jù)終端相連，只有一個(gè)或少數(shù)幾個(gè)端口可與中轉(zhuǎn)交換機(jī)或中轉(zhuǎn)與本地合一的交換機(jī)相連，目前這類(lèi)交換機(jī)已日趨少見(jiàn)。

3)中轉(zhuǎn)與本地合一交換機(jī)：又稱(chēng)二級(jí)交換機(jī)，既有轉(zhuǎn)接功能，又能接用戶(hù)終端，共特點(diǎn)是容量和速率僅低于一級(jí)交換機(jī)，有路由選擇功能，能有多個(gè)中繼端口分別與多個(gè)交換機(jī)和多個(gè)用戶(hù)終端相連，組網(wǎng)方式靈活、用途廣泛，常用于中小型交換網(wǎng)中。

(1)提供網(wǎng)路的兩項(xiàng)基本業(yè)務(wù)：虛電路和永久虛電路，實(shí)現(xiàn)分組在兩種虛電路上傳送，完成信息交換任務(wù)；

(2)實(shí)現(xiàn)X．25，X．75建議的各項(xiàng)功能；

(3)如果交換機(jī)需直接接非分組型終端，或經(jīng)電話(huà)網(wǎng)接終端，則交換機(jī)還應(yīng)有X．3，X．28，X．29，X．32等建議功能；

(4)在一、二級(jí)交換機(jī)中應(yīng)有路由選擇功能，以便在網(wǎng)中選擇一條最佳路由；

(5)能進(jìn)行流量控制，防止網(wǎng)路阻塞，使不同速率的終端能互相通信；

(6)完成局部的維護(hù)、運(yùn)行管理、故障報(bào)告與診斷、計(jì)費(fèi)與一些網(wǎng)路的統(tǒng)計(jì)等功能。