非常住單位是指在一國領(lǐng)土內(nèi)從事經(jīng)濟活動不滿一年的機構(gòu)單位。例如，一個住戶，如果其在我國經(jīng)濟領(lǐng)土內(nèi)居住的時間不超過一年，則為我國的非常住單位。非常住單位不是一國經(jīng)濟總體的組成部分，也不是國民經(jīng)濟核算的對象。

一個國家境內(nèi)的外資企業(yè)是該國的常住單位，而境外的直接投資企業(yè)則是該國的非常住單位：該國的駐外使領(lǐng)館和新聞機構(gòu)是常住單位，而外國駐該國的使領(lǐng)館和新聞機構(gòu)則是非常住單位；常住單位在經(jīng)濟領(lǐng)土以外的生產(chǎn)活動仍然屬于該國民經(jīng)濟總體的生產(chǎn)活動，而非常住單位在經(jīng)濟領(lǐng)土之內(nèi)的生產(chǎn)活動則不屬于該國民經(jīng)濟總體的生產(chǎn)活動(如各國之間的跨國航運活動)。

另一方面，常住單位生產(chǎn)成果的分配不一定形成該國民經(jīng)濟總體的收入，還可能部分地形成了一些非常住單位的收入；而常住單位實際分配到的收入也不一定來自該國民經(jīng)濟總體，還可能部分地來自非常住單位。這里存在著不同常住單位之間以及常住單位與非常住單位之間的錯綜復(fù)雜的經(jīng)濟交易關(guān)系，需要適當(dāng)?shù)丶右哉鐒e和處理。