遠程教育是采取多種媒體方式進行系統(tǒng)教學和通信聯(lián)系的教育形式，是將課程傳送給校園外的一處或多處學生的教育。現(xiàn)代遠程教育則是指通過音頻、視頻（直播或錄像）以及包括實時和非實時在內(nèi)的計算機技術把課程傳送的教育。現(xiàn)代遠程教育是隨著現(xiàn)代信息技術的發(fā)展而產(chǎn)生的一種新型教育方式。計算機技術、多媒體技術、通信技術的發(fā)展，特別是因特網(wǎng)(internet)的迅猛發(fā)展，使遠程教育的手段有了質的飛躍，成為高新技術條件下的遠程教育?，F(xiàn)代遠程教育是以現(xiàn)代遠程教育手段為主，兼容面授、函授和自學等傳統(tǒng)教學形式，多種媒體優(yōu)化組合的教育方式。

遠程教育的特點決定了遠程學習以自學為主，因此遠程學習要求學習者首先應具備兩方面的能力：

始終保持自發(fā)的學習動力。參加遠程學習的學生絕大部分是成人，他們的學習動機各式各樣，但不外乎提高學歷、增加技能、在職充電、擴展職業(yè)范圍等。他們一般具有較強的學習動機，較明確的學習目的，但是在以后長達幾年的學習過程中能否保持住由此產(chǎn)生的學習動力是決定其學習成敗的關鍵。

主動探索的精神。成人學生應該有能力自己確定在學習上投入多少時間，制定自己的學習計劃，選擇并逐漸適應一種學習方法。學會學習已成為21世紀教育的四大支柱之一;對于遠程學習者來說，這同樣具有非常重大的意義。

遠程教育提倡生動活潑的教學方式，使學習成為樂趣。網(wǎng)上教學通過動畫、圖形、影像、聲音等多種信息媒體。

遠程教育信息量大，能大大提高教學效率。在信息社會，在有限的時間里，要獲得大量的信息與知識，這在傳統(tǒng)的教學模式中是可望不可及的，而網(wǎng)上教學則以多媒體作為傳播信息的渠道，可以同時傳播大量的信息，大大提高教學效率。

遠程教育是一種獨立的教育形態(tài)。

世紀之交，隨著以計算機多媒體和互聯(lián)網(wǎng)為標志的電子信息通信技術的迅猛發(fā)展，遠程教育、遠程教學和遠程學習活動進入社會生活的各個領域

遠程教育它是一個系統(tǒng)的有互動與交流的比面授更加靈活的教學過程。主要包括：

教學組織管理信息：教學計劃、專業(yè)教學實施方案、課程教學設計方案、課程介紹及各種教學過程中的通知、通告等，主要用于對教學過程的總體指導，教學的組織管理安排等。

課程信息、教學動態(tài)和輔導信息：按照教學進度要求，及時提供針對性的導學信息。

隨著網(wǎng)絡技術的發(fā)展，利用網(wǎng)絡來獲得知識已經(jīng)越來越普及，在職者利用互聯(lián)網(wǎng)提高自己的專業(yè)技能?！敖逃ヂ?lián)”也將是以后的發(fā)展方向。