責(zé)任成本是以具體的責(zé)任單位（部門、單位或個人）為對象，以其承擔(dān)的責(zé)任為范圍所歸集的成本，也就是特定責(zé)任中心的全部可控成本。所謂可控成本指在責(zé)任中心內(nèi)，能為該責(zé)任中心所控制，并為其工作好壞所影響的成本。確定責(zé)任成本的關(guān)鍵是可控性，它不受發(fā)生區(qū)域的影響。

責(zé)任成本是按照誰負(fù)責(zé)誰承擔(dān)的原則，以責(zé)任單位為計算對象來歸集的，所反映的是責(zé)任單位與各種成本費用的關(guān)系。

從成本發(fā)生地點來看，責(zé)任成本以下兩種形式：

第一，本責(zé)任中心所發(fā)生，并且能夠為該責(zé)任中心所控制和影響的成本。

第二，發(fā)生在其他部門而應(yīng)由本責(zé)任中心承擔(dān)的成本。后者一般是指本責(zé)任中心承擔(dān)的成本。后者一般是指本責(zé)任中心的其他部門所提供的材料、半成品的及勞務(wù)費用。

從一般的意義上講，責(zé)任成本應(yīng)該具備以下四個條件。

第一，可預(yù)計性。也不是說，責(zé)任中心有辦法知道它的發(fā)生以及發(fā)生什么樣的成本。

第二，可計量性。責(zé)任中心有辦法計量這一耗費的大小。

第三，可控制性。責(zé)任中心完全可以通過自己的行動為來對其加以控制與調(diào)節(jié)。

第四，可考核性。責(zé)任中心可以對耗費的執(zhí)行過程及其結(jié)果進行評價與考核。