所謂設(shè)備故障，一般是指設(shè)備失去或降低其規(guī)定功能的事件或現(xiàn)象，表現(xiàn)為設(shè)備的某些零件失去原有的精度或性能，使設(shè)備不能正常運(yùn)行、技術(shù)性能降低，致使設(shè)備中斷生產(chǎn)或效率降低而影響生產(chǎn)。

設(shè)備在使用過程中，由于磨擦、外力、應(yīng)力及化學(xué)反應(yīng)的作用，零件總會逐漸磨損和腐蝕、斷裂導(dǎo)致因故障而停機(jī)。加強(qiáng)設(shè)備保養(yǎng)維修，及時掌握零件磨損情況，在零件進(jìn)入劇烈磨損階段前，進(jìn)行修理更換，就可防止故障停機(jī)所造成的經(jīng)濟(jì)損失。

故障這一術(shù)語，在實際使用時常常與異常、事故等詞語混淆。所謂異常，意思是指設(shè)備處于不正常狀態(tài)，那么，正常狀態(tài)又是一種什么狀態(tài)呢？如果連判斷正常的標(biāo)準(zhǔn)都沒有，那么就不能給異常下定義。對故障來說，必須明確對象設(shè)備應(yīng)該保持的規(guī)定性能是什么，以及規(guī)定的性能現(xiàn)在達(dá)到什么程度，否則，同樣不能明確故障的具體內(nèi)容。假如某對象設(shè)備的狀態(tài)和所規(guī)定的性能范圍不相同，則要認(rèn)為該設(shè)備的異常即為故障。反之，假如對象設(shè)備的狀態(tài)，在規(guī)定性能的許可水平以內(nèi)，此時，即使出現(xiàn)異常現(xiàn)象，也還不能算作是故障。總之，設(shè)備管理人員必須把設(shè)備的正常狀態(tài)、規(guī)定性能范圍，明確地制訂出來。只有這樣，才能明確異常和故障現(xiàn)象之間的相互關(guān)系，從而，明確什么是異常，什么是故障。如果不這樣做就不能免除混亂。

事故也是一種故障，是側(cè)重安全與費(fèi)用上的考慮而建立的術(shù)語，通常是指設(shè)備失去了安全的狀態(tài)或設(shè)備受到非正常損壞等。

設(shè)備故障按技術(shù)性原因，可分為四大類：即磨損性故障、腐蝕性故障、斷裂性故障及老化性故障。

1、磨損性故障

由于運(yùn)動部件磨損，在某一時刻超過極限值所引起的故障。所謂磨損是指機(jī)械在工作過程中，互相接觸做相互運(yùn)動的對偶表面，在摩擦作用下發(fā)生尺寸、形狀和表面質(zhì)量變化的現(xiàn)象。按其形成機(jī)理又分為粘附磨損、表面疲勞磨損、腐蝕磨損、微振磨損等4種類型。

2、腐蝕性故障

按腐蝕機(jī)理不同又可分化學(xué)腐蝕、電化學(xué)腐蝕和物理腐蝕3類。

化學(xué)腐蝕：金屬和周圍介質(zhì)直接發(fā)生化學(xué)反應(yīng)所造成的腐蝕。反應(yīng)過程中沒有電流產(chǎn)生。電化學(xué)腐蝕：金屬與電介質(zhì)溶液發(fā)生電化學(xué)反應(yīng)所造成的腐蝕。反應(yīng)過程中有電流產(chǎn)生。

物理腐蝕：金屬與熔融鹽、熔堿、液態(tài)金屬相接觸，使金屬某一區(qū)域不斷熔解，另一區(qū)域不斷形成的物質(zhì)轉(zhuǎn)移現(xiàn)象，即物理腐蝕。

在實際生產(chǎn)中，常以金屬腐蝕不同形式來分類。常見的有8種腐蝕形式，即均勻腐蝕、電偶腐蝕、縫隙腐蝕、小孔腐蝕、晶間腐蝕、選擇性腐蝕、磨損性腐蝕、應(yīng)力腐蝕。

3、斷裂性故障

可分脆性斷裂、疲勞斷裂、應(yīng)力腐蝕斷裂、塑性斷裂等。

脆性斷裂：可由于材料性質(zhì)不均勻引起；或由于加工工藝處理不當(dāng)所引起（如在鍛、鑄、焊、磨、熱處理等工藝過程中處理不當(dāng)，就容易產(chǎn)生脆性斷裂）；也可由于惡劣環(huán)境所引起；如溫度過低，使材料的機(jī)械性能降低，主要是指沖擊韌性降低，因此低溫容器（-20℃以下）必須選用沖擊值大于一定值的材料。再如放射線輻射也能引起材料脆化，從而引起脆性斷裂。

疲勞斷裂：由于熱疲勞（如高溫疲勞等）、機(jī)械疲勞（又分為彎曲疲勞、扭轉(zhuǎn)疲勞、接觸疲勞、復(fù)合載荷疲勞等）以及復(fù)雜環(huán)境下的疲勞等各種綜合因素共同作用所引起的斷裂。

應(yīng)力腐蝕斷裂：一個有熱應(yīng)力、焊接應(yīng)力、殘余應(yīng)力或其他外加拉應(yīng)力的設(shè)備，如果同時存在與金屬材料相匹配的腐蝕介質(zhì)，則將使材料產(chǎn)生裂紋，并以顯著速度發(fā)展的一種開裂。如不銹鋼在氯化物介質(zhì)中的開裂，黃銅在含氨介質(zhì)中的開裂，都是應(yīng)力腐蝕斷裂。又如所謂氫脆和堿脆現(xiàn)象造成的破壞，也是應(yīng)力腐蝕斷裂。

塑性斷裂：塑性斷裂是由過載斷裂和撞擊斷裂所引起。

4、老化性故障

上述綜合因素作用于設(shè)備，使其性能老化所引起的故障。

設(shè)備故障，簡單地說是一臺裝置（或其零部件）喪失了它應(yīng)達(dá)到的功能。隨著時間的變化，任何設(shè)備從投入使用到退役，其故障發(fā)生的變化過程大致分三個階段：早期故障期、偶發(fā)故障期和耗損故障期。

1、早期故障期，亦稱磨合期，該時期的故障率通常是由于設(shè)計、制造及裝配等問題引起的。隨運(yùn)行時間的增加，各機(jī)件逐漸進(jìn)入最佳配合狀態(tài)，故障率也逐漸降至最低值。

2、偶發(fā)故障或隨機(jī)故障期的故障是由于使用不當(dāng)、操作疏忽、潤滑不良、維護(hù)欠佳、材料隱患、工藝缺陷等偶然原因所致，沒有一種特定的失效機(jī)理主導(dǎo)作用，因而故障是隨機(jī)的。

3、機(jī)械長期使用后，零部件因磨損、疲勞，其強(qiáng)度和配合質(zhì)量迅速下降而引起的，其損壞屬于老化性質(zhì)。