1953年4月27日生于遼寧省鞍山市，1969年- 1976年先后在黑龍江北大荒農(nóng)場(chǎng)插隊(duì)和華北地質(zhì)隊(duì)務(wù)工。1978年-1988年先后在唐山工學(xué)院、北京科技大學(xué)、中國(guó)科學(xué)院自動(dòng)化研究所獲工學(xué)學(xué)士、工學(xué)碩士、工學(xué)博士學(xué)位。1991年赴美國(guó)耶魯大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系做博士后：1993年在美國(guó)Murray State Univ ersity經(jīng)濟(jì)學(xué)系做訪問學(xué)者：1997年在美國(guó)麻省理工學(xué)院人文學(xué)院做客座研究員：1998年在香港中文大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)系做客座研究員。胡鞍鋼于1990年獲國(guó)務(wù)院農(nóng)村發(fā)展研究中心“農(nóng)村社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展研究成果”二等獎(jiǎng)，排名第二；1991年被國(guó)家教育委員會(huì)、國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)授予“有突出貢獻(xiàn)的中國(guó)博士學(xué)位獲得者”；1993年被中國(guó)科學(xué)院破格聘任為研究員；1994年《中國(guó)國(guó)家能力報(bào)告》被中央宣傳部評(píng)為“五個(gè)一工程”，“一本好書”，全國(guó)排第六名；1995年經(jīng)國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)評(píng)選，獲首屆“國(guó)家杰出青年科學(xué)基金”，為管理科學(xué)獲資助者；1995年經(jīng)美國(guó)華盛頓中國(guó)問題研究中心評(píng)選，獲“中國(guó)經(jīng)濟(jì)研究資助”。系統(tǒng)從事中國(guó)國(guó)情研究，是這一領(lǐng)域的主要開拓者之一，也是研究成果顯著、國(guó)內(nèi)外影響較大的中青年學(xué)者之一。

主要研究領(lǐng)域?yàn)橹袊?guó)國(guó)情與區(qū)域發(fā)展，其著作涉及人口與發(fā)展、環(huán)境與發(fā)展關(guān)系、農(nóng)業(yè)與工業(yè)關(guān)系、城市與鄉(xiāng)村關(guān)系、經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定關(guān)系、中央與地方關(guān)系、發(fā)達(dá)地區(qū)與欠發(fā)達(dá)地區(qū)關(guān)系、就業(yè)與發(fā)展關(guān)系、社會(huì)與發(fā)展關(guān)系、腐敗與發(fā)展關(guān)系。對(duì)中國(guó)政府的經(jīng)濟(jì)政策產(chǎn)生了一定影響。

• 我們這一代學(xué)者有幸趕上了這個(gè)人類最大規(guī)模的改革與發(fā)展的時(shí)代，能以知識(shí)的創(chuàng)新、傳播和交流為社會(huì)作貢獻(xiàn)。國(guó)情研究的學(xué)術(shù)舞臺(tái)太誘人了，我不會(huì)停止，也無(wú)法停止學(xué)習(xí)、思索、研究和寫作。

• 不需一兵一卒收服臺(tái)灣。

• 改革的目標(biāo)不僅僅是建立一個(gè)更有效率的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體系，還要建立一個(gè)更為公平的社會(huì)主義社會(huì)，這才是社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的全部含義。

• 《中國(guó)國(guó)家能力報(bào)告》

• 《中國(guó)經(jīng)濟(jì)波動(dòng)報(bào)告》

• 《中國(guó)地區(qū)差距報(bào)告》

• 《就業(yè)與發(fā)展-中國(guó)失業(yè)問題與就業(yè)戰(zhàn)略》

• 《中國(guó)發(fā)展前景》

• 《中國(guó)挑戰(zhàn)腐敗》

• 《中國(guó)戰(zhàn)略構(gòu)想》

• 《影響決策的國(guó)情報(bào)告》

• 《中國(guó)大戰(zhàn)略》

• 《第二次轉(zhuǎn)型：國(guó)家制度建設(shè)》

• 《透視SARS: 健康與發(fā)展》