無(wú)形貿(mào)易是“有形貿(mào)易”的對(duì)稱，是指買賣一切不具備物質(zhì)形態(tài)的商品的交換活動(dòng)，其用于交換的商品是既包括與有形貿(mào)易的發(fā)生有關(guān)的如金融、保險(xiǎn)等各種服務(wù)，又包括與有形貿(mào)易無(wú)關(guān)的各種技術(shù)、情報(bào)資料和勞務(wù)或服務(wù)等的有償轉(zhuǎn)移。

無(wú)形貿(mào)易可以分為服務(wù)貿(mào)易和技術(shù)貿(mào)易。

無(wú)形貿(mào)易與服務(wù)貿(mào)易一般都不能在海關(guān)統(tǒng)計(jì)上顯示出來(lái)。但二者之間的統(tǒng)計(jì)口徑仍有所區(qū)別。

無(wú)形貿(mào)易列入國(guó)際收支平衡表中的經(jīng)常項(xiàng)目中，除包括服務(wù)貿(mào)易中涉及國(guó)際收支的項(xiàng)目外，還包括直接投資利潤(rùn)匯回等內(nèi)容，而后者一般不被統(tǒng)計(jì)在服務(wù)貿(mào)易中。但是，原則上講，作為商業(yè)存在形式（這一概念將在下面進(jìn)行解釋）提供服務(wù)所得到的報(bào)酬，即使沒(méi)有匯回投資母國(guó)，仍應(yīng)該計(jì)入服務(wù)貿(mào)易的統(tǒng)計(jì)范圍。