改進(jìn)發(fā)明是指對專利技術(shù)進(jìn)行改進(jìn)所獲得的發(fā)明，或者說，是對現(xiàn)行具有專利權(quán)的發(fā)明進(jìn)行改進(jìn)所獲得的發(fā)明，并不包含對公有技術(shù)改進(jìn)所產(chǎn)生的發(fā)明。

　　對專利技術(shù)的改進(jìn)屬于科學(xué)研究或試驗(yàn)領(lǐng)域，不屬于實(shí)施行為，各國專利法對其都保護(hù)。專利權(quán)是一種排他權(quán)或否定權(quán)，指專利法授予專利權(quán)人具有禁止他人未經(jīng)許可實(shí)施其專利的權(quán)利。專利權(quán)不能禁止他人對其專利技術(shù)進(jìn)行研究或試驗(yàn)。發(fā)明人的專利產(chǎn)品售出后，發(fā)明人對該產(chǎn)品的專利權(quán)用盡，不能對該產(chǎn)品以后的交易、使用行為進(jìn)行控制。專利法授予發(fā)明人一定期限的專利權(quán)，是以其發(fā)明內(nèi)容清楚、完整公開為條件，以便于專利技術(shù)的傳播和利用。我國專利法第63條規(guī)定，專為科學(xué)研究和實(shí)驗(yàn)而使用有關(guān)專利的，不視為侵犯專利權(quán)。專利法不承認(rèn)重復(fù)研究的價值，為任何人對專利技術(shù)的改進(jìn)創(chuàng)新提供了條件，改進(jìn)發(fā)明因?qū)＠夹g(shù)改進(jìn)的需要而產(chǎn)生。。

　　改進(jìn)發(fā)明的對象、過程、專利具有專利性、跨越性、從屬性特征：

　　改進(jìn)對象專利性。改進(jìn)發(fā)明與改進(jìn)專利是同一個概念不同的表達(dá)而已。其對象不僅僅指原始發(fā)明，而且包含一般發(fā)明。原始發(fā)明稀少，大量的改進(jìn)發(fā)明是對現(xiàn)有一般發(fā)明改進(jìn)而產(chǎn)生。改進(jìn)發(fā)明中的“改進(jìn)”二字，不僅表明其方法，而且蘊(yùn)含其對象的專利性。改進(jìn)發(fā)明實(shí)際上是對發(fā)明進(jìn)行改進(jìn)所獲得的發(fā)明的省略語。只有對現(xiàn)行專利技術(shù)進(jìn)行改進(jìn)所產(chǎn)生的發(fā)明，才能屬于改進(jìn)發(fā)明。而對公有技術(shù)改進(jìn)所產(chǎn)生的發(fā)明，無需用“改進(jìn)”二字限定，一般稱之為發(fā)明。

　　改進(jìn)過程跨越性。自然未遺傳人任何經(jīng)驗(yàn)和知識，卻賦予了人學(xué)習(xí)任何事物的能力，使人類社會及其技術(shù)的發(fā)展具有漸進(jìn)式和跨越式兩種基本模式。技術(shù)的產(chǎn)生、發(fā)展開始是探索的、漸進(jìn)的：而后的發(fā)展可以是跳躍的，跨越的。后發(fā)展的國家或企業(yè)可以跨越先發(fā)展國家或企業(yè)的技術(shù)研究、開發(fā)、發(fā)展階段，直接以最新技術(shù)為起點(diǎn)進(jìn)行創(chuàng)新。上世紀(jì)70年代，施樂公司發(fā)明了第一臺個人電腦Alto，第一個商用鼠標(biāo)，后又推出了第二代商品Star，因價格昂貴無法大量推廣。蘋果公司和微軟分別聘請施樂公司的研究人員，在施樂公司發(fā)明基礎(chǔ)上作出重大改進(jìn)，推出風(fēng)靡世界的Macint0sh和MsWindows，從而取得了市場的壟斷地位。90年代初，王選設(shè)計的激光照排系統(tǒng)直接跳過了當(dāng)時日本流行的第二代光機(jī)式照排機(jī)和美國流行的第三代陰極射線管式照排機(jī)，使排版印刷技術(shù)從“鉛與火”直接跳到了激光照排，引發(fā)了現(xiàn)代中文印刷技術(shù)革命。改進(jìn)發(fā)明以專利技術(shù)為對象，站在巨人肩膀上，對高端技術(shù)進(jìn)行創(chuàng)新，使自己飛躍到世界技術(shù)前沿。

　　改進(jìn)專利從屬性。對專利技術(shù)進(jìn)行改進(jìn)是一種創(chuàng)造性勞動，符合專利法規(guī)定的新穎性、創(chuàng)造性、實(shí)用性三個基本條件，也授予專利權(quán)，其稱謂不一，如：第二專利、從屬專利、改進(jìn)專利。改進(jìn)專利權(quán)是從屬的，這是指從實(shí)施過程而言。從產(chǎn)生過程而言，改進(jìn)專利權(quán)是獨(dú)立的，改進(jìn)專利權(quán)的產(chǎn)生不需要經(jīng)過他人許可，而是專利法賦予每個國民平等創(chuàng)造所獲得的權(quán)利，改進(jìn)專利權(quán)具有獨(dú)立與從屬雙重屬性。改進(jìn)專利權(quán)的實(shí)施需要經(jīng)過第一專利權(quán)人的許可，第一專利權(quán)人實(shí)施進(jìn)專利也要經(jīng)過其所有人的許可?！吨R產(chǎn)權(quán)第31條規(guī)定，改進(jìn)發(fā)明“應(yīng)當(dāng)包含具有相當(dāng)大的經(jīng)濟(jì)意義的重要技術(shù)進(jìn)步；第一專利的所有人應(yīng)有權(quán)以合理的條件依交叉許可使用第二專利的權(quán)利要求中聲稱的發(fā)明；以及除與第二專利一起轉(zhuǎn)讓外，就第一專利許可的使用是不可轉(zhuǎn)讓的”?！斗▏R產(chǎn)權(quán)法典》L.613—15條規(guī)定：“頒發(fā)給改進(jìn)專利人的許可，只可與該專利一同轉(zhuǎn)讓。前一專利人向法院申請，即可獲得改進(jìn)專利的許可?！薄队《葘＠ā芬?guī)定在主專利被宣告無效時，專利權(quán)人可請求專利局將其從屬專利變?yōu)楠?dú)立的專利，繼續(xù)享有主專利原先應(yīng)享有保護(hù)期限的剩余保護(hù)期。