折扣是商品買賣中的讓利、減價，是賣方給買方的價格優(yōu)惠，但買賣雙方給予或者接受折扣都要明示并如實入帳。法律上對折扣的概念作了如下界定:"本規(guī)定所稱折扣，即商品購銷中的讓利，是指經(jīng)營者在銷售商品時，以明示并如實入帳的方式給予對方的價格優(yōu)惠，包括支付價款時對價款總額按一定比例即時予以扣除和支付價款總額后再按一定比例予以退還兩種形式。"

折扣店是指以銷售自有品牌和周轉(zhuǎn)快的商品為主，限定銷售品種，并以有限的經(jīng)營面積、店鋪裝修簡單、有限的服務(wù)和低廉的經(jīng)營成本，向消費者提供“物有所值”的商品為主要目的的零售業(yè)態(tài)。

(1)折扣是商品購銷中的讓利，發(fā)生在購銷雙方當(dāng)事人之間， 是賣方給買方的價格優(yōu)惠。

(2)給予或者接受折扣都必須明示并如實入帳，在入帳方式上，要求給予折扣的應(yīng)沖減營業(yè)收入．收受折扣的應(yīng)沖減成本。

(3)折扣的兩種形式。一是支付價款時對價款總額按一定比例即時予以扣除。二是在買方已支付價款總額后賣方再按一定比例予以退還部分價款。這兩種形式實質(zhì)都是價格優(yōu)惠，并無本質(zhì)區(qū)別。

回扣與折扣的區(qū)別，實際上是灰色營銷與正常營銷中價格行為的區(qū)別。由這種區(qū)別能夠更清楚地看出回扣的本質(zhì)。從營銷者角度看，回扣與折扣其實沒有什么不同，都可以稱為discout，是一種價格行為。盡管表面上看二者有一定的差異性，如折扣一般是明碼標(biāo)價，回扣則大多對外人有所遮掩，再如因為要明碼標(biāo)價，所以折扣百分比一般都是事先定好的，而回扣百分比則非常靈活，銷售人員可以根據(jù)具體情況在一定的范圍內(nèi)靈活掌握，但是在實際的營銷過程中，二者常常是混在一起的，從營銷者角度是很難把它們分開的。從購買者或接受者角度看，有兩種不同的情況。

1、回扣接受者是為自己購買

在這種情況下，回扣就是折扣，因為回扣之不同于折扣的效果對這種購買者不起任何作用。這種消費者不會因為銷售者把本欲提供的折扣換成了回扣而比有同量折扣時購買更多的商品，也不會僅僅因為一個銷售者提供的是回扣而另一個銷售者提供的是折扣而選擇前者。對他們來說，折扣與回扣的區(qū)別只是名義上的，沒有任何實際意義。折扣變?yōu)榛乜?，既不會增加也不會減少他們的實際所得。

2、回扣接受者是為他人購買

即回扣接受者是采購代理人。這種情況人，回扣之不同于折扣的效果才顯現(xiàn)出來，回扣才從實質(zhì)上真正地不同于折扣。折扣是明碼標(biāo)價，最終受益者是產(chǎn)權(quán)所有者；對產(chǎn)權(quán)所有者來說，賣者商品價格的扣除意味著采購成本的節(jié)約。回扣則具有灰色的性質(zhì)，總是有所遮掩，最終受益者是采購代理人或采購決策人；對采購代理人或采購決策人來說，賣者商品價格的扣除，意味著自己額外利益的獲得。因為這種額外利益是憑借著采購代理權(quán)而獲得，而這些利益本該是被代理人享有的，所以回扣接受者在接受回扣時總是不夠堂堂正正，總是要遮遮掩掩的；同時，為了推銷自己的商品，銷售者不得不迎合回扣接受者的這種心理，總是盡力做得隱蔽，于是回扣就顯得朦朦朧朧，若隱若現(xiàn)，顏色灰灰的了。當(dāng)采購代理人購買商品時，是否提供回扣以及提供多少回扣，不僅影響到購買者購買多少商品，而且影響到購買者選擇哪一個或哪幾個銷售者。

當(dāng)然，并不是所有的采購代理人都接受回扣。采購代理人接不接受回扣，以及接受多少回扣取決于很多因素。對于不接受回扣的采購代理人而言，回扣也與折扣無別。有沒有回扣，以及回扣多少，不會改變采購代理人的購買行為。他們會將回扣視同于折扣，然后根據(jù)被代理人的利益決定采取什么樣的購買行為。但不管采購代理人接不接受回扣，對于采購代理人來講，回扣與折扣的區(qū)別已經(jīng)不再是名意上的了?；乜?，采購代理人得利；折扣，采購代理人不得利。于是，我們得到一個判斷回扣與折扣的標(biāo)準(zhǔn)：賣方出讓的利益流入誰的腰包，而不管這一利益被怎樣命名?；乜垡馕吨少彺砣税奄u方出讓的利益居為已有，折扣意味著銷售者出讓的利益回到了產(chǎn)權(quán)所有者的手里。至此，我們可以對前面為回扣所下的定義加以修正：回扣是營銷者通過出讓利益給采購代理人而銷售商品的一種營銷方式。另外，即使采購代理人接受回扣，回扣也并非總是全部流入采購代理人個人的腰包。有時出于各種各樣的原因，采購代理人會主動交出全部或部分回扣。不過，回扣理否全部流入代理人個人的腰包，對于我們的分析并不重要。

在國際貿(mào)易中，折扣通常在合同價格條款中用文字明確表示出來。例如："CIF倫敦每公噸200美元，折扣3％"（US＄200 per Metric ton CIF London including 3％discount）。此例也可這樣表示："CIF倫敦每公噸200美元，減3％折扣"（US＄200 per metric ton CIF倫敦Less 3％ discount）。此外，折扣也可以用絕對數(shù)來表示。例如："每公噸折扣6美元"。

在實際業(yè)務(wù)中，也有用"CIFD"或"CIFR"來表示CIF價格中包含折扣。這里的"D"和"R"是"Discount"和"Rebate"的縮寫。鑒于在貿(mào)易往來中加注的"D"或"R"含義不清，可能引起誤解，故最好不使用此縮寫語。交易雙方采取暗扣的做法時，則在合同價格中不予規(guī)定。有關(guān)折扣的問題，按交易雙方暗中達(dá)成的協(xié)議處理。這種做法屬于不公平競爭。公職人員或企業(yè)雇傭人員拿"暗扣"，應(yīng)屬貪污受賄行為。