能力是人們順利完成某種活動所必備的個性心理特征。任何一種活動都要求參與者具備一定的能力，而且能力直接影響著活動的效率。

心理能力，即從事心理活動所需要的能力。智商測試就是用于確定個人總體的心理能力。心理能力是心理素質的直接體現，決定了心理素質對工作績效的主要影響。

美國心理學家賽斯頓（L.L.Shurstone）認為，心理能力是由七種基本因素構成的，即：

1、計算能力：即快速而準確計算的能力。

2、言語能力：即理解讀到和聽到的內容，以及詞匯之間關系的能力。

3、詞的流暢性：即通暢快速地使用語言的能力。

4、推理能力：包括歸納推理和演繹推理能力。歸納推理即鑒定一個問題的邏輯后果，并解決這一問題的能力，演繹推理即運用邏輯評估一項有爭論的價值的能力。

5、空間視知覺：即當物體的空間位置變化時，能想象出物體形狀的能力。

6、知覺速度：即迅速而準確辯認視覺上異同的能力。

7、記憶力：即保持和回憶過去經歷的能力。

塞斯頓認為這些能力存在一定的相關性，如計算和詞的流暢性相關為0.46，與言語能力的相關為0.38，這說明各種能力因素不是割裂的，而是可以互相促進的。

不同的工作要求員工運用不同的心理能力。對于需要進行信息加工的工作來說，較高的總體智力水平和言語能力是成功完成此項工作的必要保證。一項很嚴謹的研究報告指出，無論什么水平的工作，在言語、算術、空間和知覺能力方面的測驗分數，都是工作熟練性的有效預測指標。因此，可以測量具體因素的智力測驗對預測工作績效是十分重要的。