群體是指在共同目標(biāo)的基礎(chǔ)上，由兩個(gè)以上的人所組成的相互依存、相互作用的有機(jī)組合體。根據(jù)群體的規(guī)模及成員間有無直接聯(lián)系和接觸，群體可以被分為大型群體和小型群體。

小型群體是指那些規(guī)模較小、相對(duì)穩(wěn)定、成員之間為實(shí)現(xiàn)共同目標(biāo)經(jīng)常直接聯(lián)系和接觸的群體。一般指成員只有12人或少于12人的群體^[1]。

大型群體是指群體成員通過群體的共同目標(biāo)，各層次的組織機(jī)構(gòu)，以間接方式取得聯(lián)系的群體。一般指成員超過12人的群體。由于在大型集體中，由于其成員的聯(lián)系是間接的，所以相對(duì)來說，社會(huì)因素比心理因素有更大的作用。在小型群體中，人們之間有直接的接觸，從而建立起感情上的和心理上的聯(lián)系。因此，小群體中心理因素的作用相對(duì)來講要大于大型集體中的作用。

因此，大型群體的特點(diǎn)是以社會(huì)影響為主，心理影響次之。群體成員之間缺乏直接依賴關(guān)系，不能經(jīng)常相互溝通，感情上比較淡薄。小型群體的特點(diǎn)是群體成員要求有直接的個(gè)人相互關(guān)系，能夠直接地相互交往和溝通信息，具有感情和心理上的聯(lián)系。

當(dāng)然大與小只是相對(duì)的，如一個(gè)工廠相對(duì)該廠的車間而言是大的，而相對(duì)它所屬的公司或部門來講就是小的。組織行為學(xué)重點(diǎn)研究的是小群體，又稱為一級(jí)生產(chǎn)群體，如班組、作業(yè)流水線、科室、實(shí)驗(yàn)室等。人數(shù)不超過40人，一般認(rèn)為以7±2人為最佳。