國(guó)際貿(mào)易法學(xué)以國(guó)際貿(mào)易法，即調(diào)整各國(guó)之間的貿(mào)易關(guān)系以及與國(guó)際貿(mào)易有關(guān)的其他各種關(guān)系的法律規(guī)范總和為研究對(duì)象的獨(dú)立的法律學(xué)科。

國(guó)際貿(mào)易法律關(guān)系最早表現(xiàn)為涉外民商事法律關(guān)系。為了克服各國(guó)國(guó)內(nèi)民商法的不同規(guī)定給國(guó)際貿(mào)易造成的法律障礙，從19世紀(jì)末20世紀(jì)初起，一些國(guó)際組織開(kāi)始著手制訂統(tǒng)一的國(guó)際貿(mào)易法律和慣例。第二次世界大戰(zhàn)之后，在聯(lián)合國(guó)國(guó)際貿(mào)易法委員會(huì)的主持下，國(guó)際貿(mào)易統(tǒng)一法運(yùn)動(dòng)取得了一系列成果。

國(guó)際貿(mào)易法學(xué)從涉外民商法學(xué)中逐漸分離出來(lái)，形成了自己獨(dú)立的研究對(duì)象和研究范圍，主要內(nèi)容為：(1)國(guó)際貨物買賣活動(dòng)引起的雙方當(dāng)事人之間的各項(xiàng)權(quán)利義務(wù)關(guān)系，表現(xiàn)為國(guó)際貨物買賣合同關(guān)系；(2)國(guó)際貨物買賣活動(dòng)中產(chǎn)生的國(guó)際運(yùn)輸關(guān)系、保險(xiǎn)關(guān)系、支付和結(jié)算關(guān)系以及專門解決因國(guó)際貨物買賣活動(dòng)引起爭(zhēng)議的仲裁、調(diào)解和司法訴訟關(guān)系。也有人主張還應(yīng)包括國(guó)際技術(shù)轉(zhuǎn)讓法律關(guān)系和對(duì)外貿(mào)易管制關(guān)系。

國(guó)際貿(mào)易法學(xué)是研究國(guó)際貿(mào)易法的產(chǎn)生、發(fā)展及其他有關(guān)國(guó)際貿(mào)易法問(wèn)題的理論，屬于學(xué)術(shù)研究的范疇。本書(shū)就屬研究國(guó)際貿(mào)易法諸問(wèn)題的理論書(shū)籍，第一章研究、探討并論述了國(guó)際貿(mào)易法的一些根本性問(wèn)題，其他各章對(duì)國(guó)際貿(mào)易法的一些具體問(wèn)題作了說(shuō)明，解釋和分析。國(guó)際貿(mào)易法問(wèn)題是國(guó)際貿(mào)易法學(xué)的研究對(duì)象，而且前者還是后者存在的基礎(chǔ)。反過(guò)來(lái)，國(guó)際貿(mào)易法學(xué)的繁榮和發(fā)展也會(huì)改變?nèi)藗儗?duì)有關(guān)國(guó)際貿(mào)易法問(wèn)題的理解和認(rèn)識(shí)，從而會(huì)促進(jìn)國(guó)際貿(mào)易法的發(fā)展和完善。

需要明確的是，國(guó)際貿(mào)易法對(duì)相關(guān)當(dāng)事人有法律上的約束力。在一項(xiàng)具體的國(guó)際貿(mào)易活動(dòng)中，當(dāng)事人違反了對(duì)他們適用的國(guó)際貿(mào)易法，要承擔(dān)法律責(zé)任。國(guó)際貿(mào)易法學(xué)則不同，盡管以國(guó)際貿(mào)易法為研究的對(duì)象，但國(guó)際貿(mào)易法學(xué)本身畢竟不是國(guó)際貿(mào)易法，其對(duì)有關(guān)人士只具有啟發(fā)、指導(dǎo)和幫助的意義。此外，在一般意義上，國(guó)際貿(mào)易法學(xué)通常被人們稱為國(guó)際貿(mào)易法，這已相沿成習(xí)。初學(xué)者須特別注意這一點(diǎn)。