商事公司是指有限責(zé)任公司和股份有限公司，股東對(duì)公司的對(duì)外債務(wù)以其出資為限承擔(dān)責(zé)任，而公司則以其獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)對(duì)公司所負(fù)的債務(wù)對(duì)外承擔(dān)無(wú)限責(zé)任。

商事公司是一種籌集資金并把這樣的資金用在近乎明確的營(yíng)利目的上的公司。商事公司和非商事公司的大多數(shù)司法管轄權(quán)容易區(qū)別。每一類型經(jīng)常都有各自單獨(dú)的法規(guī)。商事公司的法規(guī)經(jīng)常被稱之為“商事公司”或“股份公司”方面的法或法律。管轄非為營(yíng)利目的而成立的 公司的法規(guī)通常被稱之為“非商事公司”或“非為利潤(rùn)公司”方面的法或法律。

在商事公司里，股東向公司提供貸款的期限不是以年或其他固定的時(shí)間單位來(lái)計(jì)算，而是永久性的，盡管單個(gè)的股東也可以通過(guò)將股份轉(zhuǎn)讓給其他人來(lái)撤回投資，股東作為所有人從整體上來(lái)說(shuō)只能在公司解散時(shí)才能收回股本；在其他合作社中，社員通常都可以自由調(diào)節(jié)與合作社交易的數(shù)量，甚至終止對(duì)企業(yè)的“惠顧(patronage)”。 但是這種區(qū)別并不是絕對(duì)的，投資者所有的商事公司有時(shí)也允許其成員在某一特定時(shí)間以后撤回投資，有的甚至允許投資人在任何時(shí)候撤回投資(比如標(biāo)準(zhǔn)的合伙企業(yè))，開放型的互助基金就是一個(gè)例子。相反，很多合作社卻經(jīng)常要求其成員承諾長(zhǎng)期惠顧該企業(yè)。 　

商事公司分配表決權(quán)的方式通常也與其他合作社略有不同。在商事公司里，表決規(guī)則通常都是一股一票，表決權(quán)是按照股東的出資額來(lái)分配的，而很多合作社實(shí)行的則是一人一票，每個(gè)社員的表決權(quán)并不因其惠顧合作社生意的多少而有任何不同。 但兩者之間的差別既不是普遍的，也不是絕對(duì)的，在18、19世紀(jì)的美國(guó)，很多公司的章程都對(duì)股東的最高表決權(quán)加以限制。這個(gè)時(shí)期，股東的表決權(quán)通常與其出資多少無(wú)關(guān)，直到20世紀(jì)，“一股一票”的實(shí)踐才漸漸通行。 另一方面，盡管規(guī)范合作社的法規(guī)有時(shí)候還提倡“一人一票”的表決規(guī)則 ，實(shí)行這種規(guī)則的合作社并不是很多，更多的合作社還是按照社員與合作社的交易數(shù)量來(lái)分配表決權(quán)