合作剩余是當(dāng)代道德哲學(xué)家所常使用的一個概念，是指合作者通過合作所得到的純收益即扣除合作成本后的收益（包括減少損失額）與如果不合作或競爭所能得到的純收益，即扣除競爭成本后的收益（也包括減少損失額）之間的差額。

合作剩余一般是通過市場交換中人們之間的誠信合作和商業(yè)信用來實現(xiàn)的。在現(xiàn)代市場經(jīng)濟(jì)中的一切合作（包括交換、交易和合做生意——后者又包括雇傭關(guān)系）所得都可以被視作為某種合作剩余。例如銀行貸款給企業(yè)，銀行賺利息，企業(yè)賺利潤，這種利息和利潤，實際上就是銀行與企業(yè)間合作所得的一種剩余。

亞當(dāng)擁有一輛保養(yǎng)良好的1957年生產(chǎn)的敞蓬小汽車，該汽車對他來講僅值3000美元。布萊爾非?？释麚碛羞@樣一輛汽車，該車對他最少值4000美元，正好他手里有5000美元現(xiàn)金。

通過合作交易，所產(chǎn)生的合作剩余為：4000-3000=1000，這是將資源轉(zhuǎn)移到評價更高的用途上所帶來的價值。只有在存在合作剩余的情況下才有交易的可能性。