休哈特控制圖是由美國的貝爾電話實驗所的休哈特(W.A.Shewhart)博士在1924年首先提出管制圖使用后，管制圖就一直成為科學管理的一個重要工具，特別在質量管理方面成了一個不可或缺的管理工具。它是一種有控制界限的圖，用來區(qū)分引起質量波動的原因是偶然的還是系統(tǒng)的，可以提供系統(tǒng)原因存在的信息，從而判斷生產過程是否處于受控狀態(tài)。控制圖按其用途可分為兩類，一類是供分析用的控制圖，用控制圖分析生產過程中有關質量特性值的變化情況，看工序是否處于穩(wěn)定受控狀；再一類是供管理用的控制圖，主要用于發(fā)現(xiàn)生產過程是否出現(xiàn)了異常情況，以預防產生不合格品。

控制圖畫在平面直角坐標系中，橫坐標表示檢測時間，縱坐標表示測得的目標特征值。按控制對象（目標特征值）的變化情況，控制圖又分為兩種：一種是穩(wěn)值控制圖，一種是變值控制圖。

1、穩(wěn)值控制圖。穩(wěn)值控制圖一般用于對產品質量或目標值恒定不變的目標實施狀態(tài)進行控制，如下圖所示，圖中中心線表示計劃目標值，虛線表示控制上下限。

2、變值控制圖。變值控制圖用于對目標值隨時間變化的目標實施狀態(tài)進行控制。從計劃線與實際線的對比，可看出目標實施狀態(tài)，對于超出計劃線的情況，查清超出的原因，采取措施，將其控制在計劃線以下。