主觀期望效用理論模式是建立在Von Neumann和Morgenstern所設(shè)計(jì)的公理體系基礎(chǔ)上的。包含效用關(guān)系的完備性（Completeness）、傳遞性（transitivity）與替換性（Substitution）、決策者偏好的一致性（preference）等，但后來的研究發(fā)現(xiàn)該理論的優(yōu)勢原則和無差異原則與現(xiàn)實(shí)決策不符。

主觀期望效用理論仍堅(jiān)持，每個(gè)結(jié)果都是期望概率與其價(jià)值概率的乘積。但是，這個(gè)價(jià)值成分是主觀的，依賴于個(gè)體差異。

這個(gè)模型假定，人們作出決策時(shí)是根據(jù)主觀期望效用值的高低來進(jìn)行的。我們可以通過了解概率和一系列決策選項(xiàng)的效用，就可以根據(jù)這個(gè)模型預(yù)測出一個(gè)“合理”的或內(nèi)在一致的選擇。

觀期望效用模型由于其簡單靈活,已經(jīng)成為分析人們在不確定情況下決策行為的重要理論。但是由于現(xiàn)實(shí)世界的復(fù)雜性,人們不可能設(shè)定單個(gè)先驗(yàn)分布來描述不確定事件,因此主觀期望效用模型在實(shí)際決策中是有缺陷的。針對這一現(xiàn)象,人們對主觀期望效用理論的公理體系進(jìn)行了一些改造,主要有Schmeidler提出的Choquet期望效用模型及Gilboa和Schmeidler提出的多先驗(yàn)期望效用模型。