專用計算機是指為了解決一個或一類特定的問題而設計的計算機，一般在過程控制中使用的都是專用計算機。

專用計算機功能單一，針對某類問題能顯示出最有效、最快速和最經濟的特性，但它的適應性較差，不適于其它方面的應用。我們在導彈和火箭上使用的計算機很大部分就是專用計算機。這些東西就是再先進，你也不能用它來玩游戲。

專用計算機和通用計算機的不同之處在于，運行的程序一般不用經過從外設裝入存儲器的過程，而是事先將要執(zhí)行的程序都放在存儲器中，計算機啟動運行時，存儲器內部的程序會按照一定的規(guī)律執(zhí)行，極少要專門的系統(tǒng)程序控制，即使要有控制，也會比通用計算機的系統(tǒng)程序簡單得多。專用計算機的程序是不能替換的，也不接受用戶編寫程序，例如手機、車用電腦等。專用計算機是靠種類的繁多來適應不同方面的需要，從單個計算機來說，功能比較單一，然而從總體來講，應用到不同方面的專用計算機的匯合，也可以達到通用的效果。