C4代表指揮、控制、通訊、計(jì)算機(jī)，四個(gè)字的英文開頭字母均為“C”，所以稱“C4”?！癐”代表情報(bào)；“S”代表電子監(jiān)聽；“R”代表偵察。C4ISR是軍事術(shù)語,意為自動(dòng)化指揮系統(tǒng)。它是現(xiàn)代軍事指揮系統(tǒng)中,7個(gè)子系統(tǒng)的英語單詞的第一個(gè)字母的縮寫,即指揮Command、控制Control、通信 Communication、計(jì)算機(jī)computer、情報(bào)Intelligence、監(jiān)視Surveillance、偵察Reconnaissance。C4ISR,就是美國人開發(fā)的一個(gè)通訊聯(lián)絡(luò)系統(tǒng)。目前，C4KISR，即在原系統(tǒng)的基礎(chǔ)上加上“攻擊”系統(tǒng)，已經(jīng)在研發(fā)之中，或已在某些國家秘密使用。

戰(zhàn)爭離不開指揮。一部戰(zhàn)爭史從某種意義上來說就是一部指揮手段不斷改進(jìn)的歷史。農(nóng)業(yè)時(shí)代，軍隊(duì)作戰(zhàn)指揮靠的是令旗、號角、鑼鼓、煙火等。工業(yè)時(shí)代的戰(zhàn)爭，特別是兩次世界大戰(zhàn)廣泛使用了無線、有線電報(bào)、電話等工具以及偵察機(jī)、雷達(dá)、無線電偵聽器、光學(xué)觀測器等設(shè)備。隨著科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，人類開始跨入信息社會(huì)，軍隊(duì)由機(jī)械化邁向智能化、信息化，指揮自動(dòng)化系統(tǒng)便應(yīng)運(yùn)而生，也就是通常所說的C4ISR統(tǒng)，即指揮、控制、通信、計(jì)算機(jī)與情報(bào)、監(jiān)視、偵察等英語單詞首個(gè)字母的組合。

指揮自動(dòng)化系統(tǒng)是指在軍事指揮體系中采用以電子計(jì)算機(jī)為核心的技術(shù)與指揮人員相結(jié)合、對部隊(duì)和武器實(shí)施指揮與控制的人機(jī)系統(tǒng)。20世紀(jì)50年代指揮自動(dòng)化被稱為 C2（指揮與控制）系統(tǒng)。20世紀(jì)60年代，隨著通信技術(shù)的發(fā)展，在系統(tǒng)中加上“通信”，形成 C3（指揮、控制與通信）系統(tǒng)。1977年，美國首次把“ 情報(bào)”作為指揮自動(dòng)化不可缺少的因素，并與 C3系統(tǒng)相結(jié)合，形成 C3I（指揮、控制、通信與情報(bào)）系統(tǒng)。后來，由于計(jì)算機(jī)在系統(tǒng)中的地位和作用日益增強(qiáng)，指揮自動(dòng)化又加上“計(jì)算機(jī)”，變成 C4I（指揮、控制、通信、計(jì)算機(jī)和情報(bào)）系統(tǒng)。近年來不斷發(fā)生的局部戰(zhàn)爭使人們進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到掌握戰(zhàn)場態(tài)勢的重要性，提出“戰(zhàn)場感知”的概念，因此 C4I系統(tǒng)又進(jìn)一步演變?yōu)榘ā氨O(jiān)視”與“偵察 ”的 C4ISR（指揮、控制、通信、計(jì)算機(jī)與情報(bào)、監(jiān)視、偵察）系統(tǒng)。

一個(gè)完整的指揮自動(dòng)化系統(tǒng)應(yīng)包括以下幾個(gè)分系統(tǒng)：

“神經(jīng)中樞”—指揮系統(tǒng)。指揮系統(tǒng)綜合運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)和軍事理論，實(shí)現(xiàn)作戰(zhàn)信息收集、傳遞、處理的自動(dòng)化和決策方法的科學(xué)化，以保障對部隊(duì)的高效指揮，其技術(shù)設(shè)備主要有處理平臺(tái)、通信設(shè)備、應(yīng)用軟件和數(shù)據(jù)庫等。

“手腳”—控制系統(tǒng)?？刂葡到y(tǒng)是用來搜集與顯示情報(bào)、資料，發(fā)出命令、指示的工具，主要有提供作戰(zhàn)指揮用的直觀圖形、圖像的顯示設(shè)備、控制鍵鈕、通信器材及其他附屬設(shè)備等。

“神經(jīng)脈絡(luò)”—通信系統(tǒng)。通信系統(tǒng)通常包括由專用電子計(jì)算機(jī)控制的若干自動(dòng)化交換中心以及若干固定或機(jī)動(dòng)的野戰(zhàn)通信樞紐。手段包括有線載波、海底電纜、光纖以及長波、短波、微波、散射和衛(wèi)星通信等。

“大腦”—電子計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。電子計(jì)算機(jī)是構(gòu)成指揮自動(dòng)化系統(tǒng)的技術(shù)基礎(chǔ)，是指揮系統(tǒng)中各種設(shè)備的核心。指揮自動(dòng)化系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)要求容量大、功能多、速度快，特別要有好的軟件，并形成計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。

“耳目”—情報(bào)、監(jiān)視、偵察系統(tǒng)。情報(bào)系統(tǒng)包括情報(bào)搜集、處理、傳遞和顯示。主要設(shè)備有光學(xué)、電子、紅外偵察器材、偵察飛機(jī)、偵察衛(wèi)星以及雷達(dá)等。監(jiān)視與偵察系統(tǒng)的作用是全面了解戰(zhàn)區(qū)的地理環(huán)境、地形特點(diǎn)、氣象情況，實(shí)時(shí)掌握敵友兵力部署及武器裝備配置及其動(dòng)向。

軍隊(duì)指揮自動(dòng)化系統(tǒng)以其突出的情報(bào)獲取能力、信息傳輸能力、分析判斷能力、決策處置能力和組織協(xié)調(diào)能力，在軍隊(duì)現(xiàn)代化建設(shè)和高技術(shù)戰(zhàn)爭中的地位和作用日益突出?？梢灶A(yù)見，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，軍隊(duì)指揮自動(dòng)化系統(tǒng)將越來越完善。