C4代表指揮、控制、通訊、計算機，四個字的英文開頭字母均為“C”，所以稱“C4”?！癐”代表情報；“S”代表電子監(jiān)聽；“R”代表偵察。C4ISR是軍事術(shù)語,意為自動化指揮系統(tǒng)。它是現(xiàn)代軍事指揮系統(tǒng)中,7個子系統(tǒng)的英語單詞的第一個字母的縮寫,即指揮Command、控制Control、通信 Communication、計算機computer、情報Intelligence、監(jiān)視Surveillance、偵察Reconnaissance。C4ISR,就是美國人開發(fā)的一個通訊聯(lián)絡(luò)系統(tǒng)。目前，C4KISR，即在原系統(tǒng)的基礎(chǔ)上加上“攻擊”系統(tǒng)，已經(jīng)在研發(fā)之中，或已在某些國家秘密使用。

戰(zhàn)爭離不開指揮。一部戰(zhàn)爭史從某種意義上來說就是一部指揮手段不斷改進的歷史。農(nóng)業(yè)時代，軍隊作戰(zhàn)指揮靠的是令旗、號角、鑼鼓、煙火等。工業(yè)時代的戰(zhàn)爭，特別是兩次世界大戰(zhàn)廣泛使用了無線、有線電報、電話等工具以及偵察機、雷達、無線電偵聽器、光學(xué)觀測器等設(shè)備。隨著科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，人類開始跨入信息社會，軍隊由機械化邁向智能化、信息化，指揮自動化系統(tǒng)便應(yīng)運而生，也就是通常所說的C4ISR統(tǒng)，即指揮、控制、通信、計算機與情報、監(jiān)視、偵察等英語單詞首個字母的組合。

指揮自動化系統(tǒng)是指在軍事指揮體系中采用以電子計算機為核心的技術(shù)與指揮人員相結(jié)合、對部隊和武器實施指揮與控制的人機系統(tǒng)。20世紀(jì)50年代指揮自動化被稱為 C2（指揮與控制）系統(tǒng)。20世紀(jì)60年代，隨著通信技術(shù)的發(fā)展，在系統(tǒng)中加上“通信”，形成 C3（指揮、控制與通信）系統(tǒng)。1977年，美國首次把“ 情報”作為指揮自動化不可缺少的因素，并與 C3系統(tǒng)相結(jié)合，形成 C3I（指揮、控制、通信與情報）系統(tǒng)。后來，由于計算機在系統(tǒng)中的地位和作用日益增強，指揮自動化又加上“計算機”，變成 C4I（指揮、控制、通信、計算機和情報）系統(tǒng)。近年來不斷發(fā)生的局部戰(zhàn)爭使人們進一步認識到掌握戰(zhàn)場態(tài)勢的重要性，提出“戰(zhàn)場感知”的概念，因此 C4I系統(tǒng)又進一步演變?yōu)榘ā氨O(jiān)視”與“偵察 ”的 C4ISR（指揮、控制、通信、計算機與情報、監(jiān)視、偵察）系統(tǒng)。

一個完整的指揮自動化系統(tǒng)應(yīng)包括以下幾個分系統(tǒng)：

“神經(jīng)中樞”—指揮系統(tǒng)。指揮系統(tǒng)綜合運用現(xiàn)代科學(xué)和軍事理論，實現(xiàn)作戰(zhàn)信息收集、傳遞、處理的自動化和決策方法的科學(xué)化，以保障對部隊的高效指揮，其技術(shù)設(shè)備主要有處理平臺、通信設(shè)備、應(yīng)用軟件和數(shù)據(jù)庫等。

“手腳”—控制系統(tǒng)。控制系統(tǒng)是用來搜集與顯示情報、資料，發(fā)出命令、指示的工具，主要有提供作戰(zhàn)指揮用的直觀圖形、圖像的顯示設(shè)備、控制鍵鈕、通信器材及其他附屬設(shè)備等。

“神經(jīng)脈絡(luò)”—通信系統(tǒng)。通信系統(tǒng)通常包括由專用電子計算機控制的若干自動化交換中心以及若干固定或機動的野戰(zhàn)通信樞紐。手段包括有線載波、海底電纜、光纖以及長波、短波、微波、散射和衛(wèi)星通信等。

“大腦”—電子計算機系統(tǒng)。電子計算機是構(gòu)成指揮自動化系統(tǒng)的技術(shù)基礎(chǔ)，是指揮系統(tǒng)中各種設(shè)備的核心。指揮自動化系統(tǒng)的計算機要求容量大、功能多、速度快，特別要有好的軟件，并形成計算機網(wǎng)絡(luò)。

“耳目”—情報、監(jiān)視、偵察系統(tǒng)。情報系統(tǒng)包括情報搜集、處理、傳遞和顯示。主要設(shè)備有光學(xué)、電子、紅外偵察器材、偵察飛機、偵察衛(wèi)星以及雷達等。監(jiān)視與偵察系統(tǒng)的作用是全面了解戰(zhàn)區(qū)的地理環(huán)境、地形特點、氣象情況，實時掌握敵友兵力部署及武器裝備配置及其動向。

軍隊指揮自動化系統(tǒng)以其突出的情報獲取能力、信息傳輸能力、分析判斷能力、決策處置能力和組織協(xié)調(diào)能力，在軍隊現(xiàn)代化建設(shè)和高技術(shù)戰(zhàn)爭中的地位和作用日益突出?？梢灶A(yù)見，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，軍隊指揮自動化系統(tǒng)將越來越完善。