1989年1月，澳大利亞總理霍克訪問韓國時建議召開部長級會議，討論加強(qiáng)亞太經(jīng)濟(jì)合作問題。經(jīng)與有關(guān)國家磋商，1989年11月5日至7日，澳大利亞、美國、加拿大、日本、韓國、新西蘭和東盟6國在澳大利亞首都堪培拉舉行亞太經(jīng)濟(jì)合作會議首屆部長級會議，這標(biāo)志著亞太經(jīng)濟(jì)合作會議的成立。1991年11 月，在漢城亞太經(jīng)合組織第三屆部長級會議上通過的《漢城宣言》，正式確定該組織的宗旨和目標(biāo)是：相互依存，共同受益，堅(jiān)持開放性多邊貿(mào)易體制和減少區(qū)域內(nèi)貿(mào)易壁壘。1993年6月改名為亞太經(jīng)濟(jì)合作組織，簡稱亞太經(jīng)合組織或APEC。

　　1991年《漢城宣言》正式確定了APEC的宗旨和目標(biāo)為"相互依存,共同利益,堅(jiān)持開放的多邊貿(mào)易體制和減少區(qū)域貿(mào)易堡壘."

　　APEC會標(biāo)是呈綠,藍(lán),白三色的地球狀,1991年開始采用。會標(biāo)不僅代表APEC這一重要的地區(qū)經(jīng)濟(jì)合作組織,也代表著亞太地區(qū)的希望和期待。會標(biāo)的含義是:地球用太平洋這一半代表APEC經(jīng)濟(jì)體,綠色和藍(lán)色表示亞太人民期待著繁榮,健康和福利的生活,白色代表著和平和穩(wěn)定。邊緣陰影部分代表著亞太地區(qū)發(fā)展和增長富有活力的前景。中間是白色的APEC 4個英文字母。

APEC現(xiàn)有21個成員，各經(jīng)濟(jì)體加入的日期:

• 1989年11月6一7日，澳大利亞,美國,日本,加拿大,新西蘭,韓國,印度尼西亞,菲律賓,馬來西亞,泰國,新加坡,文萊(12個)
• 1991年11月12一14日，中國,中國香港,中國臺北(3個)
• 1993年11月17一19日，墨西哥,巴布亞新幾內(nèi)亞(2個)
• 1994年11月11一12日，智利(1個)
• 1998年11月14一15日，秘魯,俄羅斯,越南(3個)

　　亞太經(jīng)合組織經(jīng)過多年的發(fā)展，形成了領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議、部長級會議、高官會議及其下屬委員會和工作組、秘書處等工作機(jī)制。APEC的工作語種是英語。

　　自成立以來，特別是在領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議成為固定機(jī)制之后，亞太經(jīng)合組織在促進(jìn)區(qū)域貿(mào)易和投資自由化便利化方面不斷取得進(jìn)展，在推動全球和地區(qū)經(jīng)濟(jì)增長方面發(fā)揮了積極作用。

• 1993年美國西雅圖會議承諾深化亞太大家庭精神，為地區(qū)人民爭取穩(wěn)定、安全和繁榮。
• 1994年印度尼西亞茂物會議確立了亞太經(jīng)合組織實(shí)現(xiàn)貿(mào)易和投資自由化的目標(biāo)，提出了兩個時間表，即發(fā)達(dá)成員于2010年前、發(fā)展中成員于2020年前實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
• 1995年日本大阪會議通過了大阪行動議程，確定將貿(mào)易和投資自由化便利化、經(jīng)濟(jì)技術(shù)合作作為亞太經(jīng)合組織合作的兩個輪子，要求APEC成員制定推進(jìn)區(qū)域貿(mào)易投資自由化的單邊行動計劃和集體行動計劃。
• 1996年菲律賓蘇比克會議確立了以自主自愿、協(xié)商一致為特點(diǎn)的"亞太經(jīng)合組織合作方式，呼吁各方給予經(jīng)濟(jì)技術(shù)合作應(yīng)有的重視，并把私營部門納入APEC進(jìn)程。
• 1997年加拿大溫哥華會議承諾逐年改進(jìn)和完善單邊行動計劃，并接納越南、俄羅斯和秘魯為APEC新成員。
• 1998年馬來西亞吉隆坡會議決定通過建立社會保險網(wǎng)、完善金融體制、加強(qiáng)貿(mào)易投資流動、科技和人力資源開發(fā)、加強(qiáng)與工商界聯(lián)系等措施，夯實(shí)亞太面向21世紀(jì)可持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)。
• 1999年新西蘭奧克蘭會議提出了發(fā)達(dá)成員在2005年、發(fā)展中成員在2010年實(shí)現(xiàn)無紙化貿(mào)易的目標(biāo)，批準(zhǔn)了APEC商務(wù)旅行卡計劃。
• 2000年文萊斯里巴加灣會議通過了《新經(jīng)濟(jì)行動議程》，強(qiáng)調(diào)了信息技術(shù)為主的新經(jīng)濟(jì)在世界經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的作用，同意采用電子版單邊行動計劃。
• 2001年上海會議推動亞太經(jīng)合組織在多邊貿(mào)易體制發(fā)展、人力資源能力建設(shè)、電子APEC、新經(jīng)濟(jì)及反恐合作等多個領(lǐng)域取得積極進(jìn)展，達(dá)成了旨在加速實(shí)現(xiàn)茂物目標(biāo)的上海共識。
• 2002年墨西哥洛斯卡沃斯會議著眼于討論擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)增長和發(fā)展合作的利益，實(shí)現(xiàn)APEC遠(yuǎn)景目標(biāo)，通過了《APEC地區(qū)安全貿(mào)易倡議》。
• 2003年泰國曼谷會議強(qiáng)調(diào)在知識經(jīng)濟(jì)、金融體系和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)改革等領(lǐng)域加大投入，承諾在人類安全領(lǐng)域開展務(wù)實(shí)合作，批準(zhǔn)了《APEC抗擊非典行動計劃》。
• 2004年智利圣地亞哥會議重申了推進(jìn)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)改革的意向，并提出了應(yīng)對恐怖主義的合作措施。
• 2005年韓國釜山會議完成了對茂物目標(biāo)的中期審評，制定了旨在實(shí)現(xiàn)茂物目標(biāo)的"釜山路線圖"。
• 2006年越南河內(nèi)會議又進(jìn)一步制定了實(shí)現(xiàn)"釜山路線圖"的行動計劃。
• 2007年澳大利亞悉尼會議深入討論了氣候變化問題，通過了《關(guān)于氣候變化、能源安全和清潔發(fā)展的悉尼宣言》。
• 2008年秘魯利馬會議深入討論了全球和地區(qū)經(jīng)濟(jì)形勢、國際金融危機(jī)等問題，發(fā)表了《領(lǐng)導(dǎo)人宣言》和《關(guān)于國際經(jīng)濟(jì)金融形勢的聲明》。
• 2009年新加坡會議深入討論了經(jīng)濟(jì)增長、多邊貿(mào)易體制、區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化、氣候變化等問題，發(fā)表了《"倡導(dǎo)新的增長方式，構(gòu)建21世紀(jì)互聯(lián)互通的亞太"領(lǐng)導(dǎo)人聲明》。
• 2010年日本會議深入討論了區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化、制定經(jīng)濟(jì)增長新戰(zhàn)略等議題，通過了《領(lǐng)導(dǎo)人宣言：茂物及后茂物時代的橫濱愿景》等四個成果文件。
• 2011年美國檀香山會議圍繞"緊密聯(lián)系的區(qū)域經(jīng)濟(jì)"的主題，重點(diǎn)圍繞亞太經(jīng)濟(jì)增長、規(guī)制合作、能源安全等議題展開討論，發(fā)表了《檀香山宣言—邁向緊密聯(lián)系的區(qū)域經(jīng)濟(jì)》。
• 2012年俄羅斯符拉迪沃斯托克會議重點(diǎn)討論了貿(mào)易投資自由化和區(qū)域經(jīng)濟(jì)一體化、加強(qiáng)糧食安全、建立可靠的供應(yīng)鏈、加強(qiáng)創(chuàng)新增長合作等議題，發(fā)表了《融合謀發(fā)展，創(chuàng)新促繁榮——APEC第二十次領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議宣言》。
• 2013年印尼巴厘島會議重點(diǎn)討論了茂物目標(biāo)、互聯(lián)互通、可持續(xù)和公平增長等議題，發(fā)表了《活力亞太，全球引擎—APEC第二十一次領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議宣言》和《支持多邊貿(mào)易體制和世界貿(mào)易組織第九屆部長級會議聲明》。