預付貨款是指買方（進口商）先將貨款的全部或者一部分通過銀行匯交賣方（出口方），賣方收到貨款后，根據買賣雙方事先約定好的合同規(guī)定，在一定時間內或立即將貨物發(fā)運給出口商。

預付貨款對出口商是有利的，因為對于出口商來說，貨物未發(fā)出，已經收到一筆貨款，等于利用他人的款項，或者等于得到無息貸款；收款后再發(fā)貨，預收的貨款成為貨物擔保，降低了貨物出售的風險，如果進口商毀約，出口商即可沒收預付款；出口商甚至還可以做一筆無本錢的生意，在收到貨款后再去購貨。反過來，預付貨款對進口商是不利的，因為進口商未收到貨物，已經先墊款，將來如果貨物不能收到或不能如期收到，或即使收到貨物又有問題時，將遭受損失和承擔風險；而且，貨物到手前付出貨款，資金被他人占用，造成利息損失甚至是資金周轉困難。