阿瑟·奧肯美國(guó)新澤西州澤西城人。1956年獲哥倫比亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位，后任教于耶魯大學(xué)，講授經(jīng)濟(jì)學(xué)。1961年，他得到肯尼迪總統(tǒng)及其經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)海勒教授的垂青，被邀擔(dān)任總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)成員。1964年，他又被聘為約翰遜總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)委員會(huì)成員，而且1968年被任命為該委員會(huì)主席。他傾向于凱恩斯主義派，長(zhǎng)期以來(lái)致力于宏觀經(jīng)濟(jì)理論及經(jīng)濟(jì)預(yù)測(cè)的研究，并且從事于政策的制訂及分析。奧肯的著作甚多，但大多是研究報(bào)告，在美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)界有相當(dāng)?shù)挠绊憽?

他在理論上的主要貢獻(xiàn)是分析了平等與效率的替換關(guān)系，提出了估算 “可能產(chǎn)出額”的“奧肯定理”。

阿瑟·奧肯發(fā)現(xiàn)了周期波動(dòng)中經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率和失業(yè)率之間的經(jīng)驗(yàn)關(guān)系，即當(dāng)實(shí)際GDP增長(zhǎng)相對(duì)于潛在GDP增長(zhǎng)（美國(guó)一般將之定義為3%）下降2%時(shí)，失業(yè)率上升大約 1%；當(dāng)實(shí)際GDP增長(zhǎng)相對(duì)于潛在GDP增長(zhǎng)上升2%時(shí)，失業(yè)率下降大約 1%，這條經(jīng)驗(yàn)法則以其發(fā)現(xiàn)者為名，稱之為奧肯定理。潛在GDP這個(gè)概念是奧肯首先提出的，它是指在保持價(jià)格相對(duì)穩(wěn)定情況下，一國(guó)經(jīng)濟(jì)所生產(chǎn)的最大產(chǎn)值。潛在GDP也稱充分就業(yè)GDP。

操作實(shí)務(wù)

可以用以下公式描述這個(gè)定理：

失業(yè)率變動(dòng)百分比 ＝ -1 / 2 ×（GDP變動(dòng)百分比－3%）

根據(jù)這個(gè)公式，當(dāng)實(shí)際GDP的平均增長(zhǎng)率為3%時(shí)，失業(yè)率保持不變。

當(dāng)經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張快于3%時(shí)。失業(yè)率下降的幅度等于經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率的一半。例如，如果GDP到第二年度增長(zhǎng)5%（高出正常水平2%），奧肯定理預(yù)期失業(yè)率下降1%。

當(dāng)GDP下降，或增長(zhǎng)不到3%時(shí)。失業(yè)率上升。例如，如果GDP到第二年度下降1%，奧肯定理預(yù)期失業(yè)率上升2%。

奧肯定理的一個(gè)重要結(jié)論是：為防止失業(yè)率上升，實(shí)際GDP增長(zhǎng)必須與潛在GDP增長(zhǎng)同樣快.如果想要使失業(yè)率下降，實(shí)際GDP增長(zhǎng)必須快于潛在GDP增長(zhǎng)。

需要注意的是，奧肯所提出經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與失業(yè)率之間的具體數(shù)量關(guān)系只是對(duì)美國(guó)經(jīng)濟(jì)所做的描述，而且是特定一段歷史時(shí)期的描述，不僅其他國(guó)家未必與之相同，而且今日美國(guó)的經(jīng)濟(jì)也未必仍然依照原有軌跡繼續(xù)運(yùn)行。因此，奧肯定律的意義在于揭示了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與就業(yè)增長(zhǎng)之間的關(guān)系，而不在于其所提供的具體數(shù)值。

經(jīng)典案例

奧肯定理曾經(jīng)相當(dāng)準(zhǔn)確地預(yù)測(cè)失業(yè)率。例如，美國(guó)1979年～1982年經(jīng)濟(jì)滯漲時(shí)期，GDP沒(méi)有增長(zhǎng)，而潛在GDP每年增長(zhǎng)3%，3年共增長(zhǎng)9%。根據(jù)奧肯定理，實(shí)際GDP增長(zhǎng)比潛在GDP增長(zhǎng)低2%，失業(yè)率會(huì)上升1個(gè)百分點(diǎn)。當(dāng)實(shí)際GDP增長(zhǎng)比潛在GDP增長(zhǎng)低9%時(shí)，失業(yè)率會(huì)上升4.5%。已知1979年失業(yè)率為5.8%，則1982年失業(yè)率應(yīng)為10.3%(5.8%+4.5%)。根據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，1982年實(shí)際失業(yè)率為9.7%。與預(yù)測(cè)的失業(yè)率10.3%相當(dāng)接近。

• 《繁榮政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》（The Political Economy of Prosperity）
• 《平等與效率》
• 《不公平的市場(chǎng)：如何解決市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中的不平等》
• 《布魯金斯經(jīng)濟(jì)活動(dòng)報(bào)告》（Brookings Papers on Economic Activity)是與George L. Perry合力創(chuàng)辦