長時記憶是指永久性的信息存貯，一般能保持多年甚至終身。它的信息主要來自短時記憶階段加以復(fù)述的內(nèi)容，也有由于印象深刻一次形成的。長時記憶的容量似乎是無限的，它的信息是以有組織的狀態(tài)被貯存起來的。

　　長時記憶能保持許多年甚至終身的永久性記憶。它的容量似乎無限,但也有人認(rèn)為它的范圍是5萬到10萬個組塊。長時記憶的信息主要是對短時記憶內(nèi)容加以復(fù)述而來的，也有由于印象深刻一次形成的。

　　自19世紀(jì)末期H.艾賓浩斯開始記憶實驗以來，大多數(shù)心理學(xué)家對記憶的研究都是有關(guān)長時記憶的，研究的課題主要集中在長時記憶中信息的組織和遺忘的規(guī)律。

　　過去一直認(rèn)為長時記憶的信息是以聯(lián)想的方式組織的。20世紀(jì)30年代，F(xiàn).C.巴特利特提出了“圖式”的概念。他認(rèn)為識記是把新材料整合到個人的圖式中，即組織進(jìn)個人的知識經(jīng)驗中，這樣新材料就進(jìn)入了記憶的存儲系統(tǒng)。50年代，研究者發(fā)現(xiàn)人們學(xué)習(xí)排列不規(guī)則的詞表后,回憶時往往要加以分類的現(xiàn)象,因而認(rèn)為組合依賴于概念的分類。70年代，E.托爾文提出語義記憶和情景記憶兩種長時記憶系統(tǒng)，認(rèn)為它們之間存在著差異。語義記憶存儲的信息是詞、概念、規(guī)律，以一般知識作參考系，具有概括性，不依賴于時間、地點和條件，不易受外界因素干擾，比較穩(wěn)定。情景記憶存儲的信息是以親身的經(jīng)歷作參考系，因此是一時性的，時空上有限定條件，容易受各種因素的干擾。

　　有詞語和表象兩種信息組織方式，即言語編碼和表象編碼。言語編碼是通過詞來加工信息，按意義、語法關(guān)系、系統(tǒng)分類等方法把言語材料組成組塊，以幫助記憶。表象編碼是利用視形象、聲音、味覺和觸覺形象組織材料來幫助記憶。依照所貯存的信息類型還可將長時記憶分為情景記憶和語義記憶。

　　長時記憶信息的提取有兩種形式：回憶和再認(rèn)。這兩種形式提取信息都需要運用一定的策略，即依靠一定的線索和選擇一定的中介。在這方面有兩種看法：一種是搜尋理論，認(rèn)為信息的提取是根據(jù)信息的意義、系統(tǒng)等來搜尋記憶痕跡，使痕跡活躍起來，回憶出有關(guān)的項目；另一種是重建理論,認(rèn)為記憶是一種主動的過程,存儲起來的不是成熟的記憶，而是一些元素或成分，回憶就是把過去認(rèn)知成分匯集成完整的事物。人們認(rèn)為這兩種理論并不矛盾，適合于不同的編碼方式。搜尋理論可能適合于表象記憶，重建理論則適合于言語記憶。

　　關(guān)于長時記憶中的遺忘，艾賓浩斯對隨時間進(jìn)展所引起的保持喪失的現(xiàn)象作了數(shù)量化研究。中國心理學(xué)家陸志韋等人發(fā)現(xiàn)：剛學(xué)完不能及時回憶的材料，經(jīng)過一段時間后在記憶中又呈現(xiàn)出來了。這種現(xiàn)象稱為記憶的恢復(fù)。因此人們認(rèn)為長時記憶的遺忘，與感覺記憶和短時記憶的遺忘在機(jī)制上有所不同，可能不是痕跡消退的結(jié)果，而主要是由于前攝抑制和倒攝抑制的干擾，使信息提取發(fā)生了困難。