選擇性記憶是指受眾對信息的記憶也是有所選擇的，這是受眾心理過程的最末環(huán)節(jié)。事實上，留在人們記憶中的信息量一般會少于它們所接收和理解的信息量，他們有時甚至還竭力使自己去忘記某些信息。

也就是說，正如選擇性注意、選擇性理解一樣，人們傾向于記住傳播內(nèi)容中與自己觀點一致的那些部分，而忘掉與自己觀點不一致的部分。這一行為往往是出于潛意識的，它可能用以加強而非改變受傳者的已有意見。

選擇性記憶大致可以分為三個階段：

1、信息的輸入階段。一般來說，受眾對接收到的語言和文字信息，很少能記住原來的具體詞句，而是概略性地記住其大體意思，只有經(jīng)過反復(fù)背誦才可能記住原有詞句。對圖像信息的記憶也基本相同，人們只能記得其中最精彩的、自己印象最深的一些畫面。所以，傳播者要想使受眾記住自己的訊息，就必須在訊息內(nèi)容的制作上下苦功，并對訊息不斷重復(fù)，通過反復(fù)接觸來增加受眾的注意。

2、信息的存儲階段。記憶包括短期記憶和長期記憶。其中，人地短期記憶能力是非常有限的。通常情況下，人們對于彼此間互不相關(guān)的數(shù)字的記憶量一次僅有8個，對于不相關(guān)字母的記憶量則僅有7個，對于不相關(guān)的單詞，則是6個。而短期記憶信息儲存量主要是取決于這些信息是否有意思。在長期記憶中，人們一般都是把意思抽象出來加以記憶。這些意思有時還會伴有視覺聽覺的或其他的形象在人腦中以命題的形式組成網(wǎng)絡(luò)而被記憶下來。因此，傳播者不可高估受眾的記憶，那些在廣播電視上連續(xù)出現(xiàn)的數(shù)字號碼等信息，往往并不能為受眾所記憶。

3、信息的輸出階段。一般來說，記憶有兩種輸出方式：辨認和回想。前者是指人們在接收到某一信息后，能夠辨別出自己是否曾經(jīng)接觸過這種信息。而后者則是指人們能夠以不同符號如語言文字或圖像把接觸過的信息復(fù)述出來。通常，辨認比回想要容易一些。在需要對信息進行辨認和回想時，人們會盡可能地從記憶中找出所需的信息內(nèi)容并將其重構(gòu)成信息。新聞機構(gòu)每天對新聞的播送都有好幾次，其目的就是要使受眾在短期記憶中對信息加以辨認。而人們在接收信息后向他人轉(zhuǎn)述時就主要是借助回想來進行記憶輸出了。

一般認為，傳播過程中所受到的干擾主要是來自于普遍存在著的受眾的心理選擇。對于那些爭議較大的信息，這種心理選擇的干擾也較大。傳播者盡管能夠決定傳播的內(nèi)容，卻無法決定受傳者是否接受、怎樣接受和接受什么。因此，傳播者只有減少這種干擾才能取得較好的傳播效果。而對于受眾來說，這種心理選擇過程卻并非出于故意，是非常自然地存在發(fā)生的。這二者之間的矛盾也恰恰體現(xiàn)了整個傳播過程的復(fù)雜性。