選擇性記憶是指受眾對(duì)信息的記憶也是有所選擇的，這是受眾心理過(guò)程的最末環(huán)節(jié)。事實(shí)上，留在人們記憶中的信息量一般會(huì)少于它們所接收和理解的信息量，他們有時(shí)甚至還竭力使自己去忘記某些信息。

也就是說(shuō)，正如選擇性注意、選擇性理解一樣，人們傾向于記住傳播內(nèi)容中與自己觀點(diǎn)一致的那些部分，而忘掉與自己觀點(diǎn)不一致的部分。這一行為往往是出于潛意識(shí)的，它可能用以加強(qiáng)而非改變受傳者的已有意見(jiàn)。

選擇性記憶大致可以分為三個(gè)階段：

1、信息的輸入階段。一般來(lái)說(shuō)，受眾對(duì)接收到的語(yǔ)言和文字信息，很少能記住原來(lái)的具體詞句，而是概略性地記住其大體意思，只有經(jīng)過(guò)反復(fù)背誦才可能記住原有詞句。對(duì)圖像信息的記憶也基本相同，人們只能記得其中最精彩的、自己印象最深的一些畫面。所以，傳播者要想使受眾記住自己的訊息，就必須在訊息內(nèi)容的制作上下苦功，并對(duì)訊息不斷重復(fù)，通過(guò)反復(fù)接觸來(lái)增加受眾的注意。

2、信息的存儲(chǔ)階段。記憶包括短期記憶和長(zhǎng)期記憶。其中，人地短期記憶能力是非常有限的。通常情況下，人們對(duì)于彼此間互不相關(guān)的數(shù)字的記憶量一次僅有8個(gè)，對(duì)于不相關(guān)字母的記憶量則僅有7個(gè)，對(duì)于不相關(guān)的單詞，則是6個(gè)。而短期記憶信息儲(chǔ)存量主要是取決于這些信息是否有意思。在長(zhǎng)期記憶中，人們一般都是把意思抽象出來(lái)加以記憶。這些意思有時(shí)還會(huì)伴有視覺(jué)聽(tīng)覺(jué)的或其他的形象在人腦中以命題的形式組成網(wǎng)絡(luò)而被記憶下來(lái)。因此，傳播者不可高估受眾的記憶，那些在廣播電視上連續(xù)出現(xiàn)的數(shù)字號(hào)碼等信息，往往并不能為受眾所記憶。

3、信息的輸出階段。一般來(lái)說(shuō)，記憶有兩種輸出方式：辨認(rèn)和回想。前者是指人們?cè)诮邮盏侥骋恍畔⒑?，能夠辨別出自己是否曾經(jīng)接觸過(guò)這種信息。而后者則是指人們能夠以不同符號(hào)如語(yǔ)言文字或圖像把接觸過(guò)的信息復(fù)述出來(lái)。通常，辨認(rèn)比回想要容易一些。在需要對(duì)信息進(jìn)行辨認(rèn)和回想時(shí)，人們會(huì)盡可能地從記憶中找出所需的信息內(nèi)容并將其重構(gòu)成信息。新聞機(jī)構(gòu)每天對(duì)新聞的播送都有好幾次，其目的就是要使受眾在短期記憶中對(duì)信息加以辨認(rèn)。而人們?cè)诮邮招畔⒑笙蛩宿D(zhuǎn)述時(shí)就主要是借助回想來(lái)進(jìn)行記憶輸出了。

一般認(rèn)為，傳播過(guò)程中所受到的干擾主要是來(lái)自于普遍存在著的受眾的心理選擇。對(duì)于那些爭(zhēng)議較大的信息，這種心理選擇的干擾也較大。傳播者盡管能夠決定傳播的內(nèi)容，卻無(wú)法決定受傳者是否接受、怎樣接受和接受什么。因此，傳播者只有減少這種干擾才能取得較好的傳播效果。而對(duì)于受眾來(lái)說(shuō)，這種心理選擇過(guò)程卻并非出于故意，是非常自然地存在發(fā)生的。這二者之間的矛盾也恰恰體現(xiàn)了整個(gè)傳播過(guò)程的復(fù)雜性。