航空集裝箱是根據(jù)飛機貨艙的形狀設(shè)計的，以保證貨艙有限空間的最大裝載率。所以空運集裝箱有部分是截角或圓角設(shè)計。而飛機的形狀又是由其空氣動力學(xué)特性決定的。所以，航空集裝箱不可能采用同一個標(biāo)準(zhǔn)。在航空運輸系統(tǒng)中，把航空集裝箱(Air—Mode Cargo Containers)列為集裝器(Unit Load Device)中的一個品種，利用飛機載運的集裝箱，其規(guī)格和型號甚多。

航空集裝箱與國際標(biāo)準(zhǔn)集裝箱在箱體結(jié)構(gòu)、使用材料方面都存在巨大的差異，一般說來，航空集裝箱結(jié)構(gòu)上的特點包括：

①必須盡量降低空運集裝箱的自身質(zhì)量，因而構(gòu)成箱體的材料以鋁合金為主，并符合GB／T15140的規(guī)定；

②在符合強度和剛度要求的前提下，應(yīng)盡可能減少其自身質(zhì)量；

③箱體本身及其內(nèi)部結(jié)構(gòu)均應(yīng)考慮限動裝置，其中包括貨物在箱內(nèi)的限動和箱體在機艙內(nèi)的限動；

④當(dāng)機艙內(nèi)出現(xiàn)快速失壓時，箱體的內(nèi)壓要能夠與機艙壓力相適應(yīng)，要求箱體至少有5平方厘米／立方米的通氣面積；

⑤箱體的內(nèi)、外表面要避免出現(xiàn)尖角和棱邊以及過于粗糙的表面；

⑥對于設(shè)有叉槽的箱體，進叉口和支承座應(yīng)能將其承受的載荷傳至下底座，但下底座所承受的壓力不可超過9．55千帕；

⑦在箱體外部的適當(dāng)位置要裝有供人力移箱的拉手，每處拉手在任何方向均應(yīng)當(dāng)能夠承受4449牛的拉力。

(1)根據(jù)放置在飛機機艙的位置，分為主貨艙用的集裝箱和下部貨艙用集裝箱。

(2)根據(jù)適用的聯(lián)運方式，分為空陸集裝箱和空陸水集裝箱。

(3)根據(jù)裝運的貨物，分為普通貨物集裝箱和特殊貨物集裝箱。后者如保溫集裝箱、動物集裝箱等。

(4)根據(jù)制造材料，分為硬體集裝箱和軟體集裝箱。

目前常用的航空集裝箱主要有AKE集裝箱、AMF集裝箱、AAU集裝箱和AMA集裝箱四種。具體形狀如圖所示

AKE集裝箱、AMF集裝箱、AAU集裝箱和AMA集裝箱的具體參數(shù)如下表所示。