自上而下加工是指人在知覺時，運用自己已有的知識經(jīng)驗以及概念來加工當前信息的過程，是一種較高水平加工制約較低水平加工的過程，又稱概念驅(qū)動加工。這種加工的特點是，較低階段信息加工受到較高階段信息加工結(jié)果的影響?！　?

　　案例一

　　設(shè)想人們要知覺“13”這樣一個圖形，如果它是出現(xiàn)在“12、13、I4”這種系列中，人們便運用頭腦中關(guān)于阿拉伯數(shù)字的知識進行自上而下的加工，把它知覺為“十三”；如果它是出現(xiàn)在“A、13、C”這種系列中，人們便運用頭腦中關(guān)于英義字母的知識，把它知覺為英文字母“B”。

　　案例二

　　假設(shè)你開車的時候一個陌生的街道，你看到一家便利店的標志，符號有幾個失蹤的信件，但是你仍然能夠讀懂它。為什么呢？因為你使用自上而下的加工和依靠自己已有的知識來猜測符號的意思。

　　案例三

　　如果你有一系列模糊的圖像，當你餓了，你會更有可能將他們感知為與食物相關(guān)的東西。