網(wǎng)民是指達到一定上網(wǎng)時間的上網(wǎng)人員。^[1]根據(jù)中國互聯(lián)網(wǎng)絡信息中心的定義，網(wǎng)民是指平均每周使用互聯(lián)網(wǎng)至少1小時的6周歲以上中國公民。^[2]

　　網(wǎng)民的特點是年齡跨度大，多處于性活躍期，性行為的發(fā)生更加隱秘，文化程度較高，受傳統(tǒng)觀念的束縛較少。

　　在網(wǎng)絡資源和技術愈發(fā)成熟的現(xiàn)在，網(wǎng)民的作用已不可小覷。尤其在2008年的“反分裂·護圣火”的活動中，中國的網(wǎng)民一直在行動：他們不斷搜索達賴集團的作惡證據(jù)，揭穿“藏獨”分子妄圖分裂的野心；不分日夜地與大家分享圣火傳遞中那些感動的瞬間，掀起網(wǎng)絡愛國熱潮；面對西方個別媒體的不實報道，他們發(fā)揮聰明才智，讓真相曝光天下,給了西方媒體有力的回擊；卡弗蒂公然辱華之后，他們又發(fā)起了網(wǎng)上聲討活動，逼迫CNN正式道歉。

　　網(wǎng)民的急劇增加也引發(fā)一系列問題，最突出的是網(wǎng)絡色情?；ヂ?lián)網(wǎng)開放、傳播快的特性，加上中國網(wǎng)民龐大的用戶量，吸引不法分子將色情的手伸到其中。2009年，網(wǎng)絡色情還普通存在，并形成了多環(huán)勾結(jié)的利益鏈條。國家加大力度打擊，依然打不滅網(wǎng)絡色情的星火，高額利益使一些人不惜以身犯險，更有正規(guī)網(wǎng)站為追求利益而轉(zhuǎn)向色情網(wǎng)站。網(wǎng)絡安全也成為關注的焦點。網(wǎng)絡釣魚、病毒、木馬等網(wǎng)絡安全陷患的存在，給互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務發(fā)展造成阻礙，防礙了網(wǎng)民增長，也不利于網(wǎng)絡信息化優(yōu)勢的發(fā)揮。