競爭性拍賣是指貿(mào)易管理當局將進口許可證通過拍賣出售給出價最高的進口商。

一般來說，分配進口配額有三種方式：競爭性拍賣、固定的受惠和資源使用的申請程序。在這些方式中，競爭性拍賣可能是代價最低、最公平合理的。這樣許可證會分配給出價最高的人，進口商支付的價格大體上會相當于世界價格與國內(nèi)最高售價的差額，政府因此而獲得一筆財政收入。實質上，政府所得到的拍賣權益相當于等效關稅的關稅收入。然而現(xiàn)實生活中并沒有真正采取這一方式。許多國家采用“準拍賣”的方式，結果造成了政府官員的貪污受賄。比如，政府官員可以把一項有利可圖的進口許可證“賣”給向他們行賄最多的人，中飽私囊。