競(jìng)爭(zhēng)性拍賣是指貿(mào)易管理當(dāng)局將進(jìn)口許可證通過拍賣出售給出價(jià)最高的進(jìn)口商。

一般來說，分配進(jìn)口配額有三種方式：競(jìng)爭(zhēng)性拍賣、固定的受惠和資源使用的申請(qǐng)程序。在這些方式中，競(jìng)爭(zhēng)性拍賣可能是代價(jià)最低、最公平合理的。這樣許可證會(huì)分配給出價(jià)最高的人，進(jìn)口商支付的價(jià)格大體上會(huì)相當(dāng)于世界價(jià)格與國(guó)內(nèi)最高售價(jià)的差額，政府因此而獲得一筆財(cái)政收入。實(shí)質(zhì)上，政府所得到的拍賣權(quán)益相當(dāng)于等效關(guān)稅的關(guān)稅收入。然而現(xiàn)實(shí)生活中并沒有真正采取這一方式。許多國(guó)家采用“準(zhǔn)拍賣”的方式，結(jié)果造成了政府官員的貪污受賄。比如，政府官員可以把一項(xiàng)有利可圖的進(jìn)口許可證“賣”給向他們行賄最多的人，中飽私囊。