短期邊際成本(short run marginal cost)是指在短期內，廠商每增加一單位產量所引起的總成本的增加量。

以SMC來代表短期邊際成本；以ΔQ代表增加的產量；以ΔSTC代表總成本的增加量，則：

SMC=ΔSTC/ΔQ或SMC=dSTC/dQ

短期邊際成本的變動規(guī)律是：開始時，邊際成本隨產量的增加而減少，當產量增加到一定程度時，就隨產量的增加而增加。短期邊際成本曲線是一條先下降而后上升的“U”形曲線。

短期平均成本的變動規(guī)律是由平均固定成本與平均可變成本決定的。當產量增加時，平均固定成本迅速下降，加之平均可變成本也在下降，因此短期平均成本迅速下降。以后，隨著平均固定成本越來越小，它在平均成本中也越來越不重要，這時平均成本隨產量的增加而下降，產量增加到一定程度之后，又隨著產量的增加而增加。短期平均成本曲線也是一條先下降而后上升的 “U”形曲線。表明隨著產量增加先下降而后上升的變動規(guī)律。

短期邊際成本的變動規(guī)律是：開始時，邊際成本隨產量的增加而減少，當產量增加到一定程度時，就隨產量的增加而增加。短期邊際成本曲線是一條先下降而后上升的“U”形曲線。

由上述兩者的特點可以說明短期平均成本與短期邊際成本的關系:

短期平均成本曲線與短期邊際成本曲線相交于短期平均成本曲線的最低點（這一點稱為收支相抵點）。在這一點上，短期邊際成本等于平均成本。在這一點之左，短期邊際成本小于平均成本。在這一點之右，短期邊際成本大于平均成本。