法定擔(dān)保物權(quán)是指法律規(guī)定的在一定條件下當然發(fā)生的擔(dān)保物權(quán)。此種擔(dān)保物權(quán)只需具備法律規(guī)定的條件，即當然發(fā)生而不問當事人的意思如何。主要有留置權(quán)、法定優(yōu)先權(quán)和法定抵押權(quán)。^[1]

法定擔(dān)保物權(quán)所擔(dān)保的債權(quán)是基于擔(dān)保物權(quán)的標的物所發(fā)生的費用，故而又被稱之為“費用性擔(dān)保物權(quán)”。^[2]

法定擔(dān)保物權(quán)具有保護特定債權(quán)的作用，因為法定擔(dān)保物權(quán)所擔(dān)保的債權(quán)大都是因債權(quán)人對標的物施以勞務(wù)、技術(shù)或者供給材料、保全該標的物或者增加其價值，法律為維護公平特用擔(dān)保物權(quán)予以特別保障。因生活中法定擔(dān)保物權(quán)人常對標的物支出一定的費用，故學(xué)理上又稱之為“費用性擔(dān)保物權(quán)”。如我國《合同法》第286條規(guī)定的承包人就價款對承包工程的優(yōu)先受償權(quán)，就是因為承包人對承包工程付出了勞動和金錢為對其特別保護而設(shè)。

這種分類的法律意義在于，擔(dān)保物權(quán)成立的要件不同，意思自治原則發(fā)揮作用的領(lǐng)域有別。

法定擔(dān)保物權(quán)和意定擔(dān)保物權(quán)并存時的效力。一般認為，法定擔(dān)保物權(quán)優(yōu)先于意定擔(dān)保物權(quán)。例如，《海商法》上規(guī)定的對船舶的各種優(yōu)先權(quán)(法定擔(dān)保物權(quán))優(yōu)先于約定的抵押權(quán)。^[1]適用該原則的情形包括：抵押權(quán)成立在先，留置權(quán)成立在后的情形;留置權(quán)成立在先，抵押權(quán)成立在后，且留置物所有人為抵押人的情形;質(zhì)權(quán)成立在先，留置權(quán)成立在后的情形。