報(bào)表是企業(yè)管理的基本措施和途徑，是企業(yè)的基本業(yè)務(wù)要求，也是實(shí)施 BI戰(zhàn)略的基礎(chǔ)。報(bào)表可以幫助企業(yè)訪問、格式化數(shù)據(jù)，并把數(shù)據(jù)信息以可靠和安全的方式呈現(xiàn)給使用者。深入洞察企業(yè)運(yùn)營狀況，是企業(yè)發(fā)展的強(qiáng)大驅(qū)動(dòng)力。

簡單的說：報(bào)表就是用表格、圖表等格式來動(dòng)態(tài)顯示數(shù)據(jù)，可以用公式表示為：

“報(bào)表＝多樣的格式＋動(dòng)態(tài)的數(shù)據(jù)”

在沒有計(jì)算機(jī)以前，人們利用紙和筆來記錄數(shù)據(jù)，比如：民間常常說的豆腐帳，就是賣豆腐的每天將自己的賣出的豆腐記在一個(gè)本子上，然后每月都要匯總算算。這種情況下，報(bào)表數(shù)據(jù)和報(bào)表格式是緊密結(jié)合在一起的，都在同一個(gè)本子上。數(shù)據(jù)也只能有一種幾乎只有記帳的人才能理解的表現(xiàn)形式，且這種形式難于修改。

當(dāng)計(jì)算機(jī)出現(xiàn)之后，人們利用計(jì)算機(jī)處理數(shù)據(jù)和界面設(shè)計(jì)的功能來生成、展示報(bào)表。計(jì)算機(jī)上的報(bào)表的主要特點(diǎn)是數(shù)據(jù)動(dòng)態(tài)化，格式多樣化，并且實(shí)現(xiàn)報(bào)表數(shù)據(jù)和報(bào)表格式的完全分離，用戶可以只修改數(shù)據(jù)，或者只修改格式。

EXCEL、WORD等編輯軟件：它們可以做出很復(fù)雜的報(bào)表格式，但是由于它們沒有定義專門的報(bào)表結(jié)構(gòu)來動(dòng)態(tài)的加載報(bào)表數(shù)據(jù)，所有這類軟件中的數(shù)據(jù)都是已經(jīng)定義好的，靜態(tài)的，不能動(dòng)態(tài)變化的。它們沒有辦法實(shí)現(xiàn)報(bào)表軟件的“數(shù)據(jù)動(dòng)態(tài)化”特性。

數(shù)據(jù)庫軟件：它們可以擁有動(dòng)態(tài)變化的數(shù)據(jù)，但是這類軟件一般只會提供，最簡單的表格形式來顯示數(shù)據(jù)。它們沒有實(shí)現(xiàn)報(bào)表軟件的"格式多樣化"的特性。

報(bào)表軟件，它們需要有專門的報(bào)表結(jié)構(gòu)來動(dòng)態(tài)的加載數(shù)據(jù)，同時(shí)也能夠?qū)崿F(xiàn)報(bào)表格式的多樣化。

根據(jù)報(bào)表的繪制方式，報(bào)表工具大致可以分為SQL畫布方式，Cell單元格方式和兩者結(jié)合型：

SQL畫布方式報(bào)表工具的特點(diǎn)是將報(bào)表水平分割成若干個(gè)區(qū)域，在各個(gè)區(qū)域上放置報(bào)表組件，報(bào)表組件位置可以是任意的，各組件可以互相重疊。畫布式報(bào)表工具的優(yōu)點(diǎn) 是可以做到可視化數(shù)據(jù)綁定，組件位置自由。缺點(diǎn)是插入列、組件對齊困難，畫表格線經(jīng)常出現(xiàn)線與線之間的錯(cuò)開現(xiàn)象。這種報(bào)表只是很好的解決了"報(bào)"的問題， 但對于"表"的問題依然存在。比較著名的畫布式報(bào)表工具主要有Crystal Repor[1]、FastReport[2]等。

CELL單元格式報(bào)表工具，是將報(bào)表看作是由一系列連續(xù)的單元格組成的區(qū)域。要改變報(bào)表組件（一般是文本或圖形）的位置，只能通過改變行高列寬方式進(jìn)行，組件之間 不能重疊，單元格可以合并。單元格式報(bào)表工具的優(yōu)點(diǎn)是畫線，插入列，多行列標(biāo)題繪制非常方便，但格子中的動(dòng)態(tài)數(shù)據(jù)綁定，往往需要手寫公式來進(jìn)行。這種報(bào)表 只是很好的解決了"表"的問題，但對于"報(bào)"的問題依然存在。F1BOOK是一款比較著名的單元格式報(bào)表工具。

兩者結(jié)合型報(bào)表工具，融合上面兩種報(bào)表工具的優(yōu)點(diǎn)，使用戶可以可視化地動(dòng)態(tài)綁定數(shù)據(jù)，也可以象Excel一樣來畫線，從而大大提高了報(bào)表設(shè)計(jì)的效率。 FineReport是屬于這種兩者結(jié)合類型的報(bào)表。