技術(shù)決定論是20世紀(jì)七十年代以前關(guān)于技術(shù)發(fā)展的理論中最具影響力的一個(gè)流派，它建立在這樣兩個(gè)原則基礎(chǔ)上：技術(shù)是自主的，技術(shù)變遷導(dǎo)致社會(huì)變遷，其理論可分為兩大類：強(qiáng)技術(shù)決定論和弱技術(shù)決定論。

強(qiáng)技術(shù)決定論又稱硬技術(shù)決定論，持這種觀點(diǎn)的人認(rèn)為，技術(shù)的進(jìn)步將使人類社會(huì)不可避免地趨向一個(gè)特定的結(jié)果，是決定社會(huì)發(fā)展的惟一的、最重要的因素，否認(rèn)或低估社會(huì)對(duì)技術(shù)發(fā)展的制約因素，因此強(qiáng)技術(shù)央定論又被稱為極端的技術(shù)決定論^[1]。

這一觀點(diǎn)的主要代表是活動(dòng)于19世紀(jì)二十年代至五十年代末的奧格本學(xué)派。奧格本(Willian F·Ogbum)及其弟子主導(dǎo)了當(dāng)時(shí)的技術(shù)社會(huì)學(xué)研究。奧格本在其《社會(huì)變遷：關(guān)于文化和先天的本質(zhì)》一書(shū)中，對(duì)多重發(fā)現(xiàn)和發(fā)明進(jìn)行了詳盡的研究，認(rèn)為技術(shù)積累達(dá)到一定程度．發(fā)明就是水到渠成、不可避免的事情。而技術(shù)的變遷必導(dǎo)致社會(huì)的變遷。

吉爾菲蘭和奧格本一樣，認(rèn)為發(fā)明是技術(shù)積累的產(chǎn)物，與個(gè)人無(wú)關(guān)。他的兩部著作(發(fā)明社會(huì)學(xué))和(船的發(fā)明)被認(rèn)為是技術(shù)社會(huì)學(xué)的奠基之作。

奧格本學(xué)派主要是針對(duì)技術(shù)的社會(huì)后果方面展開(kāi)研究，較少考慮技術(shù)本身實(shí)際上就是社會(huì)產(chǎn)物，而純粹地把技術(shù)當(dāng)作一種處于社會(huì)之外的不受約束的獨(dú)立力量，而社會(huì)不得不適應(yīng)技術(shù)的需要。

除此之外，懷特、羅斯托等人也都被認(rèn)為是強(qiáng)技術(shù)決定論的重要代表。懷特更是明確認(rèn)為社會(huì)變遷的終極因素是技術(shù)而非經(jīng)濟(jì)。貝爾以其(后工業(yè)社會(huì)的來(lái)臨)、托夫勒以其(第三次浪潮)被認(rèn)為是極端技術(shù)決定論者。