差額選舉指候選人數(shù)多于應(yīng)選人數(shù)的選舉。

差額選舉的方式有兩種：一是直接采用候選人數(shù)多于應(yīng)選人數(shù)的差額選舉辦法進行正式選舉；二是先采用差額選舉辦法進行預(yù)選，產(chǎn)生候選人名單，然后采用等額選舉進行正式選舉。

相對于等額選舉，差額選舉可以使選民和代表有更多的選擇余地，切實提高選舉的民主化程度，從而更利于選出人民群眾滿意的代表。差額選舉有利于人才的選拔，使優(yōu)秀人才得以脫穎而出。此外，差額選舉的結(jié)果必然使一部分候選人落選，也可以使當(dāng)選的代表增強公仆意識和責(zé)任心。

我國1953年選舉法規(guī)定，各級人大代表的選舉實行等額選舉。1979年制定的地方組織法和重新修訂的選舉法都明確規(guī)定實行差額選舉。這是我國選舉制度和民主政治建設(shè)的一項重大改革。

1．選舉各級人大代表實行差額選舉

根據(jù)選舉法第三十條的規(guī)定，全國和地方各級人民代表大會代表候選人的名額，應(yīng)多于應(yīng)選代表的名額，即實行差額選舉。具體的差額幅度為：由選民直接選舉的代表候選人名額，應(yīng)多于應(yīng)選代表名額三分之一至一倍；由地方各級人民代表大會選舉上一級人民代表大會代表候選人的名額，應(yīng)多于應(yīng)選代表名額五分之一至二分之一。

如果所提候選人的人數(shù)符合選舉法規(guī)定的差額比例，直接進行投票選舉。如果所提候選人的人數(shù)超過選舉法第三十條規(guī)定的最高差額比例，進行預(yù)選，根據(jù)預(yù)選時得票多少的順序，按照本級人民代表大會的選舉辦法根據(jù)本法確定的具體差額比例，確定正式代表候選人名單，進行投票選舉。

2．選舉國家機關(guān)組成人員實行差額選舉

根據(jù)地方組織法的規(guī)定，人大常委會主任、秘書長，鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)的人大主席，人民政府正職領(lǐng)導(dǎo)人員，人民法院院長，檢察院檢察長的候選人數(shù)一般應(yīng)多一人，進行差額選舉；如果提名的候選人只有一人，也可以等額選舉。人大常委會副主任，鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)的人大副主席，人民政府副職領(lǐng)導(dǎo)人員的候選人數(shù)應(yīng)比應(yīng)選人數(shù)多一人至三人，人大常委會委員的候選人數(shù)應(yīng)比應(yīng)選人數(shù)多十分之一至五分之一。根據(jù)上述規(guī)定，正職領(lǐng)導(dǎo)干部實行差額選舉是原則，實行等額選舉是例外，即只有在提出的候選人只有一人的情況下才可以等額選舉，而不是愿意差額選舉就差額選舉，愿意等額選舉就等額選舉。副職領(lǐng)導(dǎo)人和人大常委會委員則必須一律實行差額選舉。

如果提名的候選人數(shù)符合選舉辦法規(guī)定的差額數(shù)，由主席團提交代表醞釀、討論后，進行選舉。如果提名的候選人數(shù)超過選舉辦法規(guī)定的差額數(shù)，由主席團提交代表醞釀、討論后，進行預(yù)選，根據(jù)在預(yù)選中得票多少的順序，按照選舉辦法規(guī)定的差額數(shù)，確定正式候選人名單，進行選舉。