奈特指出：“自從我關(guān)注經(jīng)濟(jì)學(xué)以來，令我特別感興趣的是經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的含義、必要的假設(shè)條件，以及理論條件與現(xiàn)實(shí)條件之間的不一致性?！痹凇讹L(fēng)險、不確定性和利潤》一書中，奈特正是從理論條件下競爭與實(shí)際條件下競爭的不一致性出發(fā)，即從對完全競爭與不完全競爭的分析入手，通過引入不確定性概念，尤其是通過區(qū)分兩種不同意義的不確定性概念，即風(fēng)險與不確定性，揭示了理論上的完全競爭與實(shí)際競爭之間的本質(zhì)區(qū)別，從而揭示了利潤的來源。在這一過程中，奈特天才地研究和定義了企業(yè)和企業(yè)家的性質(zhì)。

　奈特認(rèn)為，正如《風(fēng)險、不確定性和利潤》的書名所表明的那樣，本書的理論體系是從收入分配理論中的利潤問題出發(fā)，展開全書的分析過程。完全競爭的基本性質(zhì)是不存在利潤或虧損，商品的價值與成本完全相等，即產(chǎn)品價值被全部分配給各生產(chǎn)要素的所有者，沒有剩余。但是，在現(xiàn)實(shí)社會中，成本與價值僅僅是“趨于”相等，即只是偶然完全相等。在一般情況下，它們之間一定會存在一個正的或負(fù)的“利潤”，這樣，利潤就成為分析完全競爭與現(xiàn)實(shí)競爭之間不一致性問題的出發(fā)點(diǎn)。