關于均衡匯率概念，英國經(jīng)濟學家格利高里(T．E．Gregory)早在1934年就曾提出。凱恩斯在他1935年發(fā)表的《國外匯兌的前途》一文中對均衡匯率做了明確的定義。但是，對均衡匯率最早做較為完整的定義的是美國經(jīng)濟學家納克斯(Ragner Nurkse)。納克斯1945年將均衡匯率定義為，在國際收支平衡和充分就業(yè)情況下內(nèi)外部同時均衡時的匯率。納克斯的這一定義為后來的許多經(jīng)濟學家所贊同。不過，20世紀80年代以前的均衡匯率理論，只是從理論上定性地分析說明均衡匯率的概念和意義。因而這一時期的均衡匯率理論，實際上沒有受到人們的重視。直到80年代以后，由于時間序列和協(xié)整等現(xiàn)代計量經(jīng)濟理論的出現(xiàn)，及其在均衡匯率模型上的成功應用，才使均衡匯率理論得到了真正的發(fā)展。

20世紀8O年代以來，均衡匯率研究大體上向三個方面發(fā)展：(1)對均衡匯率理論本身進行研究，著重闡述均衡匯率的內(nèi)涵及其經(jīng)濟意義；(2)研究發(fā)達國家的均衡匯率問題，這方面的研究文獻較多，并且取得了相對比較滿意的成果；(3)研究發(fā)展中國家的均衡匯率問題，這方面的研究文獻不多，研究的結果也不十分令人滿意，主要是因為大多數(shù)發(fā)展中國家正處于轉(zhuǎn)型之中，無論是經(jīng)濟本身還是其他方面都不十分成熟，因而研究的結論不具有普遍性意義。

均衡匯率理論的核心是分析基本經(jīng)濟因素變化對均衡匯率的影響，并利用它們之間存在著的系統(tǒng)聯(lián)系來估計均衡匯率。由于研究的角度和方法不同，出現(xiàn)了不同類型的均衡匯率理論。綜合來看，目前研究比較系統(tǒng)且取得一定成果的均衡匯率理論，大體上可以分為四類：基本要素均衡匯率理論(FEER)、行為均衡匯率理論(BEER)、自然均衡匯率理論(NATREX)和均衡實際匯率理論(ERER)。它們分別從不同的角度，來研究發(fā)達國家或發(fā)展中國家的均衡匯率問題。其中，后一種理論主要是研究發(fā)展中國家的均衡匯率問題。

國內(nèi)有關人民幣均衡匯率理論的研究主要是借鑒西方均衡匯率理論，然后根據(jù)我國實際情況，通過選擇不同的解釋變量對原有模型加以改進。歸納起來可分為兩類：(1)根據(jù)Clark和MacDonald (1998)的BEER理論來研究人民幣均衡匯率；(2)根據(jù)Edwards(1989)和Elbadawi(1994) 的ERER理論來研究人民幣均衡匯率。

盡管國內(nèi)學者試圖通過運用不同的變量來解釋人民幣實際匯率的變化，測算人民幣均衡匯率，并且也的確取得了一定的進展，但可以看出，所運用的理論框架并沒有超出上文所介紹的幾種均衡匯率理論范圍之外。這從某種程度意義上也說明，我國亟待需要發(fā)展出適合我國現(xiàn)實國情的均衡匯率理論，這也是我們今后的努力方向。