二次信息亦稱非原始信息、加工信息，是指在原始信息的基礎上加工整理而成的供檢索用的信息，如文摘、書目、索引。

①集中性：二次信息集中了某個特定領域范圍的文獻信息。它可以是某個信息部門的所有書刊資料，某個學科領域的信息，某個作者的所有信息等。二次信息是在所集中的某個特定范圍的信息基礎上，用科學的方法加工整理、組織編排而成，它比較完整地反映了某信息部門、某學科、某作者等的信息情況。

②工具性：二次信息可稱之為工具性的文獻，它以特定的方法，簡練的語言揭示文獻的外部特征和內(nèi)容特征，并加以科學的編排。它是累積、報告和查找文獻線索的一種工具。一般所說的信息檢索，即指對于此類文獻的有效利用，從中查檢到一定的知識信息或某項課題的文獻線索。

③系統(tǒng)性：二次信息本身具有自己的系統(tǒng)結(jié)構，為了方便利用，一般提供多個檢索途徑。所以好的二次信息往往具有比較固定的體系結(jié)構。

二次信息實際是一次信息的存貯形式。

一次信息數(shù)量太多，使人們感到“量”的壓力；一次信息內(nèi)容太雜，涉及許多方面，令人感到頭緒紛亂，一次信息還可能因采集者的失誤，而有不準確，甚至失誤的情況，人們希望對信息有個鑒別選擇的過程。為了回避這些毛病，對一次信息進行壓縮、選擇、整序和鑒別，便可產(chǎn)生二次信息。二次信息用文獻方式表達，便成了二次文獻。最典型的二次文獻是文摘期刊、文摘報、索引期刊和通報、簡報等等。

對于二次信息的搜集宜采用多種公開渠道相結(jié)合的組合式方法，其特點是需要依靠情報專業(yè)人員，信息來源相對豐富，搜集費用相對較低等。