自愿退休是指具備了法定退休條件的公務(wù)員自請退休，依照法定程序退出公職。自愿退休是各國公務(wù)員最主要的退休形式。

由于退休制度不完善，長期以來基本上實(shí)行的是自愿退休方式，沒有采取強(qiáng)制退休的方式，所以一些不愿意退休的干部到了退休年齡或超過退休年齡仍然不退休，導(dǎo)致干部隊(duì)伍老化，干部年齡結(jié)構(gòu)不合理，機(jī)構(gòu)龐大臃腫，嚴(yán)重影響了政府機(jī)關(guān)的工作效率?！秶夜珓?wù)員暫行條例》規(guī)定了公務(wù)員“應(yīng)當(dāng)退休”和“可以提前退休”兩種情況，實(shí)際上前者就是強(qiáng)制退休，后者就是自愿退休。實(shí)踐證明在公務(wù)員退休制度中，采用自愿退休與強(qiáng)制退休兩種方式，既能夠較好地體現(xiàn)公務(wù)員退休權(quán)利與義務(wù)相一致的原則，又有利于建立和推行我國公務(wù)員退休制度。

按照《國家公務(wù)員暫行條例》規(guī)定：公務(wù)員年滿50周歲，工作年限已滿20年，或雖未滿50周歲，但工作年限已滿30年，本人自愿退休，經(jīng)任免機(jī)關(guān)批準(zhǔn)，可以提前退休。提前退休，這是在新的歷史條件下提出來的規(guī)定。提前退休是相對于正常退休而言的，是有條件的，即要個(gè)人自愿，履行審批手續(xù)，并經(jīng)任免機(jī)關(guān)批準(zhǔn)。